앨버타에서 발견된 공룡 화석 연구 결과, 개 크기였던 포식성 공룡이 거대한 티라노사우루스의 사체를 먹었을 가능성이 제기되었습니다.

캐나다 앨버타 대학교의 고생물학자들은 앨버타 에드먼턴 북서쪽 약 200km 떨어진 곳에서 발견된 화석에 대한 분석 결과를 발표했습니다. 이 화석은 작은 포식성 공룡의 것으로 추정되며, 11~12세 된 티라노사우루스 렉스의 뼈에서 발견되었습니다. 뼈에는 작은 포식성 공룡의 이빨 자국과 유사한 흔적이 발견되었는데, 이는 이 작은 공룡이 죽은 티라노사우루스의 사체를 먹었음을 시사합니다.

연구팀은 이 화석이 '다코타랩터'라는 종으로 추정하고 있습니다. 다코타랩터는 몸집이 개와 비슷했으며, 날카로운 발톱을 가진 빠른 포식자였습니다. 발견된 티라노사우루스의 뼈는 비교적 어린 개체로, 다코타랩터와 같은 작은 포식자가 이미 멸종된 거대 육식 공룡의 사체를 활용하여 생존했을 가능성을 보여줍니다. 이는 당시의 먹이 사슬이 우리가 생각했던 것보다 더 복잡했을 수 있음을 시사합니다.

이 발견은 멸종된 동물들의 행동과 생태를 재구성하는 데 중요한 단서를 제공합니다. 연구팀은 앞으로 더 많은 화석 연구를 통해 이러한 발견의 의미를 확장하고, 과거 캐나다 지역의 생태계에 대한 이해를 더욱 깊게 할 계획입니다.