최근 발표된 연구 결과에 따르면, 캐나다 밴쿠버 섬 인근 해역에서 빅스 범고래라고도 불리는 서부 해안 해양 범고래의 출현 빈도가 크게 늘어난 것으로 나타났습니다.

캐나다 서부 해안을 중심으로 활동하는 빅스 범고래가 이제는 밴쿠버 섬 내부 해역에서도 연간 약 250일 이상 관찰되고 있다는 새로운 연구 결과가 발표되었습니다. 이는 과거 기록과 비교했을 때 상당한 증가세를 보입니다. 이전에는 특정 해역에만 머무는 경향이 있었으나, 최근 연구는 이들의 활동 범위가 훨씬 넓어졌음을 보여줍니다.

이러한 범고래 개체 수의 증가는 밴쿠버 연안의 해양 생태계에 중요한 변화가 일어나고 있음을 나타내는 신호로 해석됩니다. 먹이 사슬의 변화나 해양 환경의 영향 등 다양한 요인이 복합적으로 작용한 결과일 수 있다는 분석이 나오고 있습니다. 연구팀은 이를 '북미 서부 해안의 세렝게티'에 비유하며, 이 지역이 범고래에게 더욱 중요한 서식지가 될 가능성을 제기했습니다.

전문가들은 앞으로도 밴쿠버 해역에서의 범고래 관찰이 더욱 활발해질 것으로 전망하고 있습니다. 이에 따라 범고래의 행동 패턴 변화, 먹이 자원과의 관계, 그리고 인간 활동이 이들에게 미치는 영향 등에 대한 심층적인 연구가 더욱 중요해질 것으로 보입니다. 이번 연구는 캐나다 서부 해안의 해양 생물 다양성 보존을 위한 노력이 필요한 시점임을 강조하고 있습니다.