캐나다 전역을 휩쓸고 있는 산불의 여파가 폐를 넘어 뇌 건강까지 위협하고 있다는 전문가들의 경고가 나왔습니다.

Bhavini Gohel 교수에 따르면, 산불 연기에는 PM2.5와 같은 초미세먼지를 포함한 다양한 유해 물질이 포함되어 있습니다. 이러한 미세먼지는 혈류를 통해 뇌로 직접 이동하여 신경 세포에 염증을 일으키고, 장기적으로는 인지 기능 저하, 기억력 감퇴, 집중력 저하 등을 초래할 수 있습니다.

Gohel 교수는 산불 연기에 자주 노출되는 사람들의 경우, 젊은 나이에도 불구하고 인지 기능 저하의 위험이 높아질 수 있다고 설명했습니다. 이는 치매와 같은 퇴행성 뇌 질환의 발병 위험을 높이는 요인이 될 수도 있다는 지적입니다.

전문가들은 산불로 인한 연기 노출의 위험성에 대한 대중의 인식을 높이고, 노출을 최소화하기 위한 개인적인 노력과 더불어 정부 차원의 적극적인 대책 마련이 시급하다고 강조하고 있습니다. 실내 공기질 관리 강화, 대피 시설 확충 등 다각적인 접근이 필요하다는 의견입니다.