페이스북과 인스타그램의 모회사인 메타(Meta)가 아동의 소셜 미디어 사용으로 인한 피해를 줄이기 위한 대규모 합의에 도달했습니다. 약 180억 달러에 달하는 금액을 지급하고 플랫폼 규제 변경에 동의했습니다.

이번 소송은 미국 전역의 주 및 지방 정부가 메타의 소셜 미디어 플랫폼이 아동의 정신 건강에 미치는 부정적인 영향, 예를 들어 불안, 우울증, 섭식 장애 등을 야기했다고 주장하며 제기되었습니다. 고소인들은 메타가 이러한 피해를 알고 있었음에도 불구하고 충분한 조치를 취하지 않았다고 주장했습니다. 메타는 모든 혐의를 부인했지만, 장기적인 법적 분쟁을 피하고 평판을 관리하기 위해 합의에 이르게 된 것으로 보입니다.

합의의 가장 큰 부분은 180억 달러의 지급입니다. 이 중 130억 달러는 메타가 사용자 데이터 수집 및 사용 방식에 관한 주의 집단 소송을 해결하기 위한 것이며, 나머지 50억 달러는 주 정부 및 지방 정부와의 협상을 통해 아동의 온라인 안전 강화 프로그램 및 소송 비용에 사용될 것으로 알려졌습니다. 또한, 메타는 10대 사용자를 위한 새로운 개인 정보 보호 및 안전 기능을 도입하고, 특히 16세 미만 사용자의 데이터 수집을 제한하는 등의 변화를 시행할 예정입니다.

이번 합의는 소셜 미디어 기업의 책임에 대한 중요한 선례를 남길 것으로 예상됩니다. 아동의 온라인 안전에 대한 사회적 관심이 높아짐에 따라, 다른 소셜 미디어 기업들도 유사한 압력에 직면할 수 있습니다. 법원의 최종 승인을 거쳐 합의가 확정되면, 메타는 상당한 재정적 부담과 함께 플랫폼 운영 방식에 대한 근본적인 변화를 겪게 될 것입니다. 이는 캐나다를 포함한 전 세계 국가들의 아동 온라인 보호 정책에도 영향을 미칠 수 있습니다.