캐나다 연방 이민부(IRCC)가 최근 주정부 지명 프로그램(PNP) 전용 Express Entry 추첨을 통해 총 681명의 후보자에게 영주권 신청 초대장(ITA)을 발급했다. 이번 추첨은 연방 이민 시스템 안에서 주·준주 정부가 추천한 인재를 우선적으로 선발하는 방식으로 진행되었다.

PNP 지명을 받은 후보자는 Express Entry 종합순위시스템(CRS)에서 추가 가산점을 받기 때문에 연방 차원의 영주권 초대 가능성이 매우 높아진다. 이는 각 지역의 노동시장 수요와 이민 정책 목표를 적극적으로 반영한 조치로 해석된다.

IRCC는 이번 PNP 전용 라운드를 통해 지역 경제에 즉시 기여할 수 있는 인력을 선별하고, 대도시뿐만 아니라 중소도시와 지방의 인력난을 완화하는 데 중점을 두고 있다고 설명했다. 특히 의료, 숙련 기술직, 지역 기반 서비스 분야의 인력 확보가 주요 목표로 꼽힌다.

IRCC는 앞으로도 Express Entry를 통해 일반 기술 이민, 직종별 추첨과 더불어 PNP 전용 라운드를 병행 운영할 방침이며, 초대 규모와 유형은 노동시장 상황에 따라 유동적으로 조정될 예정이다.