2001년 9월 11일, 미국 전역이 테러 충격에 휩싸였을 때 캐나다 뉴펀들랜드 앤 래브라도 주의 작은 마을 간더(Gander)는 7천여 명의 미국인들에게 예상치 못한 안식처를 제공했습니다. 25년이 지난 지금, 간더 지역 사회는 미국으로부터 받은 도움으로 감사를 표하고 있습니다.

9/11 테러가 발생하면서 미국 영공이 폐쇄되자, 캐나다 전역의 여러 공항으로 항공기들이 비상 착륙했습니다. 특히 뉴펀들랜드 앤 래브라도 주의 간더 국제공항에는 38편의 항공기가 착륙했으며, 약 6,600명에서 7,000명에 달하는 승객과 승무원이 갑작스럽게 간더에 발이 묶였습니다. 이들은 낯선 환경에서 두려움과 혼란에 빠졌지만, 간더 주민들의 열린 마음과 즉각적인 도움으로 큰 위안을 얻었습니다.

간더 주민들은 최소 24시간 이상 이곳에 머물게 된 승객들에게 음식을 제공하고, 잠자리를 마련해주었으며, 지역 명소를 안내하는 등 헌신적인 노력을 기울였습니다. 아이들을 위한 놀이터를 만들고, 애완동물을 돌봐주며, 필요한 물품을 지원하는 등 모든 정성을 다했습니다. 이러한 간더 주민들의 인간적인 연대는 9/11이라는 참혹한 사건 속에서 미국인들에게 큰 희망과 위로를 선사했습니다. 당시의 경험은 많은 미국인들에게 깊은 감동을 남겼으며, 캐나다와 미국 간의 특별한 유대감을 형성하는 계기가 되었습니다.

25년이 흐른 후, 간더 지역의 노인 복지 시설인 '간더 에이지드 케어'가 재정난을 겪고 있다는 소식이 미국에 전해졌습니다. 이에 9/11 당시 간더의 도움을 받았던 미국인들이 자발적으로 기금 모금 활동에 나섰습니다. 에드먼턴에 거주하는 간더 출신 한 관계자는 "간더 주민들이 25년 전에 우리에게 보여준 친절을 잊지 않고 있다"며, "이제 우리가 그들에게 도움을 줄 때"라고 말했습니다. 이러한 미국인들의 지원은 9/11 당시 간더가 보여준 이타적인 행동에 대한 감사와 보답의 의미를 담고 있습니다. 이는 국경을 넘어선 인간애와 상호 존중의 아름다운 사례로 기록될 것입니다.