새로운 맥길 대학교 연구에 따르면 몬트리올에 서식하는 동부 회색 다람쥐의 털 색깔이 거주하는 지역에 따라 달라지는 것으로 나타났습니다. 이는 지역 환경 조건, 특히 온도와 숲의 밀도가 다람쥐의 털 색깔에 영향을 미치기 때문입니다.

몬트리올 전역에 퍼져 있는 동부 회색 다람쥐는 지역마다 털 색깔에서 뚜렷한 차이를 보입니다. 맥길 대학교의 최근 연구는 이러한 색깔 변화가 다람쥐가 살아가는 특정 지역의 환경적 요인에 의해 결정된다는 사실을 밝혀냈습니다. 특히, 해당 지역의 평균 기온과 숲이 얼마나 우거져 있는지 등이 다람쥐의 털 색깔에 영향을 미치는 주요 요인으로 지목되었습니다.

연구진은 몬트리올의 여러 지역에 서식하는 다람쥐들을 대상으로 털 색깔을 채집하고 분석하는 방식으로 연구를 진행했습니다. 분석 결과, 더 따뜻하고 숲이 우거진 지역에 사는 다람쥐는 어두운 색깔의 털을 가지는 경향이 있으며, 상대적으로 덜 덮인 지역에서는 더 밝거나 붉은 기가 도는 털을 가진 다람쥐들이 관찰되었습니다. 이는 다람쥐가 환경에 적응하며 진화하는 방식을 보여주는 증거입니다.

이번 연구는 도시화된 환경이 야생 동물에게 미치는 영향을 이해하는 데 중요한 단서를 제공합니다. 다람쥐가 털 색깔을 변화시키는 것은 생존을 위한 자연스러운 적응 과정으로, 포식자로부터 자신을 보호하거나 혹은 열을 조절하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 이러한 결과는 도시 계획 및 생태 보전 노력에 있어 고려되어야 할 부분입니다.