런던 — 리오넬 메시가 2026년 FIFA 월드컵에서 아르헨티나의 개막 골을 넣었을 때 다카의 붐비는 팬존이 폭발했습니다. 축하하는 수천 명의 관중 중 아르헨티나 서포터는 단 한 명도 없었음에도 불구하고 말이죠. 이 장면은 글로벌 축구의 놀라운 현실을 강조했습니다.

세계에서 가장 열정적인 축구 국가 중 일부는 여전히 게임의 가장 큰 무대에 참가하지 않습니다. BBC 보고서에 따르면 세계에서 가장 인구가 많은 10개 국가 중 미국과 브라질만이 2026년 월드컵 출전 자격을 얻었습니다.

인도, 방글라데시, 파키스탄, 에티오피아는 토너먼트에 출전한 적이 없으며, 중국은 2002년에 단 한 번만 출전했고, 인도네시아는 1938년에 네덜란드 동인도 제도라는 이름으로 처음 출전했습니다.