앨버타 뉴스 / 경제·민생 정책

마크 카니 캐나다 총리가 고유가로 인한 국민적 부담을 덜기 위해 연방 차원의 유류세 한시적 인하 조치를 전격 발표했지만, 앨버타주 정부는 자주의 독자적인 유류세 산정 방식을 고수하겠다는 입장을 내놓았습니다. 앨버타 정부는 국제 유가 흐름에 연동되는 현재의 공식이 가장 투명하고 효율적인 방법이라며, 연방 정부의 움직임과는 별개로 당분간 추가적인 주 차원의 감세는 없을 것임을 확인했습니다.

"오타와의 선물, 에드먼턴에선 반쪽 혜택?"

마크 카니 총리의 연방 유류세 인하 발표는 캐나다 전역의 운전자들에게 환영받는 소식이었습니다. 하지만 앨버타 주민들의 체감 효과는 타 주에 비해 반감될 것으로 보입니다. 앨버타 정부는 지난 분기 유가 상승에 따라 리터당 13센트로 복구했던 주 유류세를 당분간 낮출 계획이 없음을 분명히 했기 때문입니다.

네이트 호너 앨버타 재무장관은 성명을 통해 "앨버타는 이미 국제 유가가 일정 수준 이하로 떨어지면 자동으로 세금을 낮추거나 면제하는 시스템을 갖추고 있다"며, "연방 정부의 정치적인 인하 조치에 휩쓸려 잘 작동하고 있는 주의 정책 근간을 흔들지 않겠다"고 강조했습니다.

유가 연동제의 함정… "기준선 안 오면 세금 그대로"

앨버타의 유류세 공식은 서부 텍사스산 원유(WTI) 가격에 기반합니다. 평균 가격이 배럴당 80달러 미만일 때만 단계적으로 세금이 인하되는 구조입니다. 최근 국제 유가가 요동치고 있음에도 불구하고, 앨버타 정부가 설정한 기준선에 도달하지 못함에 따라 주민들은 연방세 인하 효과 외에 주 차원의 추가 혜택은 기대하기 어렵게 되었습니다.

이에 대해 캐나다 납세자 연맹(CTF) 관계자는 "연방 정부가 고통 분담을 위해 세금을 깎는데, 가장 풍요로운 앨버타가 기존 공식만을 내세우며 주민들의 고통을 외면하는 것은 실망스러운 처사"라고 꼬집었습니다. 특히 에드먼턴과 캘거리 등 대도시 물가가 가파르게 오르는 상황에서 주정부의 유연한 대처가 필요하다는 지적입니다.

향후 전망… 정치적 갈등으로 번지나

이번 사안은 연방 자유당과 앨버타 보수당 사이의 또 다른 정치적 전선으로 확대될 조짐을 보이고 있습니다. 마크 카니 정부는 각 주 정부의 적극적인 동참을 촉구하고 있는 반면, 다니엘 스미스 주총리는 연방의 개입이 자원 주권을 침해하는 행위라며 대립각을 세우고 있습니다.

결국 주유소 가격의 최종 결정권은 국제 유가와 더불어 정부의 의지에 달려 있는 만큼, 향후 앨버타 내 여론의 향방이 주 정부의 입장 변화를 이끌어낼 수 있을지 귀추가 주목됩니다. 에드먼턴 교민 여러분께서도 각 정부의 유가 대책이 실제 생활비에 미치는 영향을 면밀히 살피시어 지혜로운 소비 계획을 세우시길 바랍니다.