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최근 위니펙의 사설 혈장 기증 센터에서 발생한 두 건의 사망 사고와 관련하여, 매니토바주 수석 의료 검사관 사무실이 부검을 포함한 모든 공식 조사를 완료했다고 발표했습니다. 기증자에게 대가를 지불하는 사설 업체의 운영 방식과 안전성에 대한 논란이 일고 있는 가운데, 이번 조사 결과가 혈장 기증 시스템 전반에 어떤 영향을 미칠지 관심이 쏠리고 있습니다.

"기증 후 갑작스러운 죽음"… 위니펙을 뒤흔든 비보

사건은 위니펙에서 유료로 혈장을 수집하는 사설 업체인 그리폴스(Grifols) 지점 두 곳에서 발생했습니다. 각각 다른 시기에 혈장을 기증했던 두 명의 시민이 기증 절차를 마친 뒤 얼마 지나지 않아 목숨을 잃으면서 지역 사회에 큰 충격을 주었습니다. 혈장 기증은 일반적으로 안전한 의료 행위로 알려져 있으나, 단기간에 연이은 사망 사고가 보고되면서 수사 당국과 보건 당국이 즉각 개입했습니다.

매니토바 수석 의료 검사관은 이번 조사의 핵심이 혈장 기증 행위와 사망 사이의 직접적인 인과 관계를 규명하는 데 있었다고 밝혔습니다. 특히 기증자의 기저 질환 여부와 현장에서의 응급 처치 적절성 등이 집중적으로 검토되었습니다.

사설 유료 기증의 명암… 안전 관리 사각지대 없나

이번 사건을 계기로 캐나다 내에서 논란이 되고 있는 '유료 혈장 기증'에 대한 비판의 목소리도 높아지고 있습니다. 공적 기관인 캐나다 혈액 서비스(Canadian Blood Services)와 달리, 영리 기업인 사설 업체들은 기증자 유치를 위해 현금을 지급합니다. 비판론자들은 경제적 어려움을 겪는 이들이 무리하게 기증에 나설 위험이 있으며, 기업들이 이윤을 위해 안전 수칙을 소홀히 할 가능성이 있다고 지적합니다.

그리폴스 측은 "우리는 모든 엄격한 보건 규정을 준수하고 있으며, 기증자의 안전을 최우선으로 한다"는 입장을 유지하고 있습니다. 하지만 보건 전문가들은 이번 사건의 최종 보고서 내용에 따라 사설 혈장 수집 업계에 대한 규제가 대폭 강화될 수 있다고 전망하고 있습니다.

에드먼턴을 비롯한 캐나다 전역의 한인 여러분께서도 헌혈이나 혈장 기증 시 반드시 자신의 컨디션을 면밀히 살피시고, 공인된 기관의 안내에 따라 안전하게 참여하시길 권장합니다. eKBS는 이번 조사의 후속 조치와 보건 당국의 정책 변화 소식을 신속하게 전해드리겠습니다.