약 384마리로 추정되는 북대서양 참돌고래 개체군의 일부가 매년 여름 셰디악 밸리에서 먹이 활동을 위해 모이며, 이들이 수면 가까이에서 먹이를 섭취하는 것으로 나타나 선박과의 충돌 위험이 높아지고 있습니다.

북대서양 참돌고래는 멸종 위기에 처한 종으로, 약 384마리만이 남아있는 것으로 추정됩니다. 이 중 상당수가 매년 여름 캐나다 대서양 지역의 셰디악 밸리 인근 해역에서 먹이 활동을 위해 모입니다. 이곳은 참돌고래에게 풍부한 먹이를 제공하는 중요한 서식지입니다.

최근 발표된 연구 결과에 따르면, 셰디악 밸리에서 먹이를 찾는 북대서양 참돌고래들이 과거보다 수면 가까이로 올라와 먹이를 섭취하는 경향이 뚜렷해지고 있습니다. 이러한 행동 변화는 참돌고래가 선박의 항해 경로와 겹칠 가능성을 높이며, 이는 선박과의 충돌 위험을 실질적으로 증가시키는 요인이 됩니다.

수면 가까이에서의 먹이 활동 증가는 북대서양 참돌고래의 안전을 보장하기 위한 기존의 보호 노력을 재검토하고 강화해야 할 필요성을 시사합니다. 어업 활동 규제, 선박 속도 제한 구역 확대 등 추가적인 조치가 이 취약한 해양 포유류를 보호하기 위해 논의될 수 있습니다.