캐나다 뉴브런즈윅 주에 위치한 CFB 개짓타운 군사 기지에서 60년 전 고엽제인 에이전트 오렌지가 살포된 이후, 참전 용사들과 군 가족, 일부 미국 정치인들이 여전히 토양에 잔류하는 독성에 대한 우려를 제기하고 있습니다. 이들은 기지 재개발을 앞두고 추가적인 토양 검사를 촉구하고 나섰습니다.

1960년대, CFB 개짓타운 군사 기지에서는 훈련 목적으로 에이전트 오렌지를 포함한 여러 제초제가 살포되었습니다. 당시에는 그 위험성에 대한 인식이 부족했지만, 시간이 흐르면서 참전 용사들을 중심으로 이들 화학 물질이 토양에 장기간 잔류하며 건강에 영향을 미칠 수 있다는 우려가 제기되었습니다. 특히 최근 기지 재개발이 추진되면서 이러한 우려가 더욱 증폭되고 있습니다.

에이전트 오렌지 살포 당시 군 복무를 했던 참전 용사들과 그 가족들은 기지 내 토양에 대한 광범위하고 과학적인 검사가 시급하다고 주장합니다. 이들은 과거의 환경 오염이 현재까지 영향을 미치고 있을 가능성을 제기하며, 재개발 전에 이러한 문제가 명확히 규명되어야 한다고 강조합니다. 또한, 일부에서는 건강 이상과 과거 제초제 노출 간의 연관성을 지적하며 정부의 책임 있는 자세를 요구하고 있습니다.

이 문제는 캐나다 국경을 넘어 미국 정치권에서도 주목받고 있습니다. 일부 미국 의원들은 캐나다 정부에 대해 CFB 개짓타운 부지의 토양에 대한 보다 철저한 조사를 시행할 것을 촉구하는 서한을 보내는 등 지지를 표명했습니다. 캐나다 정부는 이러한 요구에 대해 검토하겠다는 입장을 밝혔지만, 60년 전의 환경 문제를 해결하고 지역 사회의 신뢰를 회복하기 위한 구체적이고 투명한 조치가 필요한 상황입니다. 기지 재개발과 더불어 환경 보건 문제에 대한 균형 잡힌 접근이 요구됩니다.