새로운 연구에 따르면 멸종 위기에 처한 북대서양 참돌고래가 밤에 바다 표면에 더 가까이 다가가 먹이를 찾고 있어 선박과의 충돌 위험이 높아지고 있는 것으로 나타났습니다. 이는 캐나다 동부 해안의 해양 생태계 보호에 새로운 과제를 제시합니다.

캐나다 아틀란틱 지역 해역에서 서식하는 북대서양 참돌고래는 멸종 위기에 처한 해양 포유류입니다. 최근 진행된 연구는 이들이 밤에 먹이를 찾기 위해 수면 표면에 더 가까이 접근하는 경향을 보인다는 사실을 밝혀냈습니다. 이러한 행동은 어선을 비롯한 다양한 선박과의 예측 불가능한 충돌 위험을 증가시키는 주요 원인으로 지적되고 있습니다.

특히 야간에는 시야 확보가 어렵고 선박의 이동이 잦기 때문에, 수면 가까이 다가온 북대서양 참돌고래는 선박에 감지되기 어려워 충돌 사고의 가능성이 더욱 커집니다. 이는 이미 개체 수가 매우 적은 북대서양 참돌고래의 생존에 심각한 위협이 될 수 있습니다.

연구진은 이번 연구 결과를 바탕으로 북대서양 참돌고래의 서식지를 보호하고 이들의 생존율을 높이기 위한 구체적인 방안 마련을 촉구하고 있습니다. 여기에는 야간 시간대 선박의 속도 제한, 항해 경로 조정, 그리고 참돌고래 출몰 지역에 대한 강화된 감시 및 경보 시스템 도입 등이 포함될 수 있습니다. 캐나다 동부 해양 생태계의 중요한 구성원인 북대서양 참돌고래 보호를 위한 다각적인 노력이 시급합니다.