앨버타주 정부의 조사 결과, 퀘벡에 기반을 둔 몇몇 대부업체들이 합법적인 단기 대출업체인 것처럼 위장하여 앨버타 소비자를 대상으로 불법적인 고금리와 협박 행위를 자행한 것으로 드러났습니다.

앨버타주 정부의 금융 감독 기관은 최근 몇 달간 퀘벡에 본사를 둔 대부업체들에 대한 소비자들의 제보와 민원을 접수하고 조사를 시작했습니다. 조사 결과, 이들 업체는 앨버타주 법률이 허용하는 이자율 상한선을 훨씬 초과하는 높은 이자를 부과했으며, 대출 상환이 지연될 경우 채무자들에게 심각한 압박과 협박을 가한 것으로 나타났습니다.

이들 퀘벡 대부업체는 주로 온라인을 통해 앨버타 주민들에게 접근했으며, 긴급 자금이 필요한 소비자들의 약점을 이용했습니다. 조사는 이들 업체가 법적으로 규정된 이자율을 회피하기 위해 복잡한 수수료 체계를 도입하거나, 계약서에 명시되지 않은 추가 비용을 요구하는 등의 방식으로 불법적인 이익을 취해왔음을 시사합니다. 또한, 채무 불이행 시 전화, 문자, 이메일 등을 통한 지속적인 괴롭힘으로 채무자들을 심리적으로 압박한 정황이 포착되었습니다.

앨버타주 정부는 이번 조사 결과를 바탕으로 해당 업체들에 대한 법적 조치를 검토하고 있습니다. 또한, 유사한 피해가 재발하지 않도록 앨버타주 내 소비자들에게 대출 이용 시 주의를 당부하며, 불법 대출 관련 정보 제공 및 상담 창구를 운영할 계획입니다. 이번 사건은 앨버타주뿐만 아니라 캐나다 전역에서 증가하고 있는 불법 사금융 문제에 대한 경각심을 일깨우고 있습니다.