캐나다 브리티시컬럼비아주(B.C.)의 한 응급구조사가 갑자기 찬물에 빠졌을 때 발생할 수 있는 '찬물 쇼크'의 위험성과 이를 줄이는 방법에 대해 설명했습니다.

찬물 쇼크란 무엇인가

브리티시컬럼비아주 응급 건강 서비스 소속 구조대원인 브라이언 트웨이트(Brian Twaites)는 체온이 15도 이하의 찬물에 갑자기 몸이 잠길 때 '찬물 쇼크'가 발생할 수 있다고 밝혔습니다. 이는 우리 몸이 갑작스러운 온도 변화에 격렬하게 반응하는 현상입니다.

찬물 쇼크의 위험성

찬물 쇼크는 갑작스러운 호흡 곤란, 과호흡, 심장 박동수 증가 및 불규칙, 혈압 상승 등을 유발할 수 있습니다. 이러한 반응은 특히 심장 질환이 있는 사람들에게 치명적일 수 있으며, 심장마비로 이어질 위험도 있습니다. 또한, 찬물에 빠진 충격으로 정신을 잃을 수도 있습니다.

찬물 쇼크 위험 줄이기

트웨이트 구조대원은 찬물에 빠졌을 때 가장 중요한 것은 당황하지 않고 침착함을 유지하는 것이라고 조언했습니다. 그는 갑자기 수영을 시도하는 대신, 먼저 숨을 고르고 몸이 점차 찬물에 적응하도록 돕는 것이 중요하다고 강조했습니다. 물에 대한 저항을 줄이고 부력을 이용해 떠있는 상태를 유지하며, 가능하다면 헬멧이나 구명조끼 등 안전 장비를 착용하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 만약 주변에 도움이 있다면 큰 소리로 외쳐 도움을 요청하는 것이 좋습니다. 익숙하지 않은 물이나 추운 날씨에 야외 활동을 할 경우, 항상 안전 수칙을 지키고 주변 사람들과 함께하는 것이 중요합니다. 이러한 예방 조치에도 불구하고 갑작스러운 건강 이상을 느낀다면 즉시 전문가의 상담이 필요합니다.