캐나다 전역에서 '유통기한' 표기에 대한 혼란으로 인해 연간 120억 달러에 달하는 음식물 쓰레기가 발생하고 있다는 새 보고서가 나왔습니다. 이는 지역 푸드뱅크들이 기록적인 수요에 직면한 가운데 나온 결과입니다.

최근 발표된 한 보고서는 ‘유통기한’(best before) 표기에 대한 소비자들의 혼란이 캐나다에서 연간 120억 달러에 달하는 막대한 음식물 쓰레기를 유발하고 있다고 지적했습니다. ‘유통기한’은 식품의 품질이 최상으로 유지되는 기한을 의미할 뿐, 섭취 가능 여부를 나타내는 것이 아니지만 많은 소비자들이 이를 폐기 시점으로 오해하고 있습니다.

한편, 경제 상황 악화와 물가 상승 등의 여파로 지역 푸드뱅크들이 기록적인 수요 증가에 직면하고 있습니다. 버려지는 음식물 쓰레기가 상당한 상황에서, 꼭 필요한 이웃들에게 식량을 제대로 공급하지 못하는 안타까운 상황이 발생하고 있습니다.

이번 보고서는 ‘유통기한’ 표기 방식에 대한 명확한 안내와 함께 음식물 쓰레기 감축을 위한 사회 전반의 노력이 시급함을 시사합니다. 소비자들이 유통기한 표기를 올바르게 이해하고, 푸드뱅크와 같은 지원 기관에 대한 관심과 지원이 확대될 필요가 있습니다.