캐나다 칼튼 대학교 연구팀이 과거 환경 규제로 사용이 금지된 화학물질이 당뇨병 발병률 증가에 영향을 미칠 수 있다는 가능성을 조사하고 있습니다.

오타와에 위치한 칼튼 대학교의 연구팀은 최근 증가하는 당뇨병 발병률과 '영원한 화학물질'로 알려진 과불화화합물(PFAS) 계열의 환경 오염 물질 간의 연관성을 조사하는 연구를 진행하고 있습니다. 이들 물질은 내구성이 뛰어나 환경에서 쉽게 분해되지 않고 오랫동안 잔류하며, 인간의 몸에도 축적될 수 있습니다.

PFAS는 프라이팬 코팅, 방수 의류, 식품 포장재 등 다양한 소비재에 사용되어 왔으나, 인체에 유해할 가능성이 제기되면서 많은 국가에서 사용 규제가 강화되었습니다. 그러나 이미 환경에 퍼져나간 이들 물질은 장기간에 걸쳐 인체에 노출될 수 있으며, 최근 연구들은 PFAS 노출이 인슐린 저항성, 비만, 그리고 제2형 당뇨병과 같은 대사 질환의 위험을 높일 수 있다는 증거를 제시하고 있습니다.

이번 칼튼 대학교의 연구는 '영원한 화학물질'이 우리 건강, 특히 당뇨병과 같은 만성 질환에 미치는 영향을 과학적으로 규명하는 데 중요한 기여를 할 것으로 기대됩니다. 연구팀은 앞으로 다양한 노출 경로와 생체 내 축적 정도를 분석하여 PFAS와 당뇨병 간의 명확한 인과 관계를 밝히고, 이를 바탕으로 효과적인 예방 및 관리 전략 수립에 필요한 과학적 근거를 마련할 계획입니다.