이민, 난민 및 시민권 캐나다(IRCC)가 급증하는 시민권 신청 건수를 처리하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 특히 캐나다 혈통이 있음을 증명할 수 있는 사람이면 누구나 신청할 수 있도록 허용한 연방법 개정 이후 신청 건수가 크게 늘었습니다. 이러한 적체 현상으로 인해 해외에서 태어난 일부 캐나다 시민들이 귀국하지 못하는 상황이 발생하고 있습니다.

작년 말, 캐나다 혈통을 가진 모든 사람에게 시민권을 신청할 수 있도록 문을 넓힌 연방법 개정은 해외 출생 캐나다인들의 신청을 대폭 증가시켰습니다. 이는 캐나다 사회에 대한 소속감을 높이고 재결합을 원하는 많은 사람들에게 기회를 제공했지만, 예상치 못한 신청 건수 증가는 IRCC의 기존 시스템에 부담을 주고 있습니다.

이러한 처리 지연은 단순히 행정적인 불편함을 넘어, 해외에서 태어나 캐나다 시민권을 소지하고 있음에도 불구하고 시민권 증명서 없이는 고국으로 돌아올 수 없는 이들의 삶에 직접적인 영향을 미치고 있습니다. 이들은 가족과의 재회, 학업, 직업 활동 등 캐나다에서의 정상적인 삶을 계획할 수 없는 상황에 처해 있습니다.

IRCC는 현재의 적체 상황을 해소하기 위해 추가 인력 투입 등 다양한 방안을 모색하고 있는 것으로 알려졌습니다. 그러나 쌓인 신청 건수를 모두 처리하기까지는 상당한 시간이 걸릴 것으로 예상되며, 이로 인해 어려움을 겪는 캐나다 시민들의 고충은 당분간 이어질 것으로 보입니다. eKBS 캐나다 한인방송은 이 문제에 대한 후속 보도를 이어갈 예정입니다.