온타리오주 일부 도시에서 약물 과다 복용으로 인한 응급 구조대 신고가 증가하고 있는 것으로 나타났습니다. 특히 해밀턴에서는 올해 초 5개월 동안 신고 건수가 거의 세 배 가까이 급증했습니다.

CBC의 분석에 따르면, 런던, 선더베이, 서드베리, 해밀턴 등 온타리오주의 여러 도시에서 응급 구조대가 처리하는 약물 과다 복용 관련 신고가 눈에 띄게 증가했습니다. 이 중 해밀턴은 올해 1월부터 5월까지 약물 과다 복용 신고가 2023년 같은 기간에 비해 거의 세 배 가까이 증가하며 가장 높은 상승률을 기록했습니다.

연구원들과 사회복지사들은 이러한 증가세의 원인으로 여러 요인을 지목하고 있습니다. 특히, 현재 유통되는 불법 약물의 높은 독성과 과거 2년간 안전한 약물 사용 시설(supervised consumption sites)의 폐쇄 또는 운영 축소가 주요 원인일 수 있다고 분석하고 있습니다. 이러한 시설은 약물 과다 복용 발생 시 즉각적인 개입을 통해 생명을 구할 수 있는 중요한 역할을 해왔습니다.

약물 과다 복용 문제는 온타리오주 보건 당국과 지역 사회에 심각한 우려를 제기하고 있습니다. 전문가들은 증가하는 신고 건수에 대응하고 피해를 최소화하기 위해 약물 공급에 대한 감시 강화, 예방 프로그램 확대, 그리고 안전한 약물 사용 시설에 대한 지원 재개 등 다각적인 노력이 시급하다고 강조하고 있습니다.