온타리오 런던 지역의 중독 상담사가 온라인 도박에 빠진 청소년들이 급증하고 있다고 경고했습니다. 법적으로 도박이 불가능한 나이임에도 불구하고 도움을 요청하는 사례가 늘고 있어 우려가 커지고 있습니다.

온타리오 런던에서 활동하는 중독 상담가 에이프릴 레이스웨이트는 최근 몇 년간 온라인 도박 문제로 도움을 구하는 젊은이들이 부쩍 늘었다고 보고했습니다. 그녀는 심지어 13세에 불과한 어린 학생들도 상담을 받은 사례가 있으며, 이는 법적으로 도박을 할 수 없는 연령대라는 점에서 충격을 주고 있습니다.

레이스웨이트에 따르면, 이러한 온라인 도박 중독 문제는 특히 남학생들에게서 두드러지게 나타나고 있습니다. 어린 나이부터 시작된 온라인 도박 습관이 심각한 중독으로 이어져 가정과 학업에 부정적인 영향을 미치고 있는 것으로 분석됩니다.

법적 연령 미만의 청소년들이 온라인 도박에 쉽게 접근하고 중독되는 현상은 온타리오 사회가 심각하게 받아들여야 할 문제입니다. 전문가들은 청소년들의 온라인 활동에 대한 지속적인 관심과 함께, 조기에 문제를 인식하고 적절한 도움을 제공할 수 있는 사회적 지원 시스템 구축의 필요성을 강조하고 있습니다.