캐나다의 추모일인 리멤브런스데이를 맞아 버나비에서 헌화식이 열려, 궂은 날씨 속에서도 많은 한인 사회 인사와 캐나다 주요 인사들이 참석해 전쟁 희생자들을 기리고 참전용사들에게 깊은 경의를 표했습니다.

대한민국재향군인회 캐나다 서부지회(회장 장민우)는 지난 11일 오후, 버나비 센트럴파크 평화의 사도비 앞에서 리멤브런스데이 헌화식을 거행했습니다. 비가 내리는 궂은 날씨에도 불구하고, 행사장에는 한인 사회 인사들과 캐나다 정계 인사, 참전용사, 그리고 지역 단체 관계자 등 100여 명이 참석하여 자리를 빛냈습니다. 참석자들은 제1, 2차 세계대전과 한국전쟁 등 각종 전쟁 및 군사 작전에서 희생된 이들을 추모하고, 용맹을 떨친 참전용사들에게 존경과 감사를 표했습니다.

이날 헌화식에는 이우석 6·25참전유공자회 회장, 한국전 참전용사인 론 포일을 비롯해 이광석 주밴쿠버총영사, 연아 마틴 상원의원, 조이 로이어, 제이크 사와츠키, 테이코 밴 포프타 하원의원, 피터 줄리안 전 하원의원 등 캐나다 주요 인사들이 대거 참석했습니다. 또한, 라지 쇼우한, 아드리안 딕스, 데이비드 시 BC주의원, 마이크 헐리 버나비 시장, 크레이그 하지 코퀴틀람 시장, 밥 언더힐 왕립캐나다재향군인회 BC·유콘 지부장 등 캐나다 정계 및 재향군인회 관계자들이 함께했습니다. 한인 사회에서는 월남참전유공자회, 해병전우회, 민주평통, 노인회, 실업인협회, 여성회, 코윈, 한인문화협회, 코리아타운협회 등 여러 단체의 대표들이 참석하여 헌화에 동참했습니다.

올해 헌화식은 별도의 축사 없이 추모와 기억에 중점을 두고 진행되었습니다. 참전용사들의 추모 시 낭독 후, 차세대 리더들은 기억의 서약을 낭독했으며, 묵념 시간에는 부산 유엔기념공원을 향한 국제 추모 행사 '턴 투워드 부산'의 의미를 되새기며 추모 나팔 연주가 울려 퍼졌습니다. 이후 참석자들은 각 단체를 대표하여 헌화하며 희생자들을 기리는 시간을 가졌습니다. 특히, 한국에서 온 동광양중학교 학생 20여 명이 참관 수업의 일환으로 행사에 참석하여 직접 헌화하며 추모의 뜻을 더했습니다. 장민우 회장은 매년 헌화식에 차세대 학생들의 참여가 늘고 있다는 점을 긍정적으로 평가하며, 한국 학생들의 참석으로 더욱 뜻깊은 행사가 되었다고 밝혔습니다. 행사 후에는 학생들과 참전용사들이 별도의 만남을 갖고 소통하는 시간도 가졌습니다.