캐나다의 한 극우 정당 창립자가 온라인상에서 유대인 추방을 주장하는 등 증오를 조장한 혐의로 기소되어 법의 심판을 받게 되었습니다. 이번 사건은 온라인 혐오 발언의 심각성을 다시 한번 보여주고 있습니다.

트래비스 패트론(35세)은 지난해 캐나다 왕립 경찰(RCMP)에 온라인 혐오 게시물 공유 신고가 접수된 후 조사를 받아왔습니다. 서스캐처원주 레드버스에 거주하는 그는 금요일 체포되어 기소되었습니다. 패트론은 과거 해산된 캐나다 민족주의당을 창당하고 2019년 연방 총선에 출마했으나 저조한 득표율을 기록했습니다.

이번 기소는 패트론이 2022년 유대인들을 캐나다에서 추방해야 한다는 내용의 영상을 온라인에 게시하여 고의적으로 증오를 조장한 혐의로 유죄 판결을 받은 사건과 연관되어 있습니다. 그는 이와 함께 괴롭힘과 경찰관 사칭 혐의에 대해서도 유죄 판결을 받은 전력이 있습니다. 검찰 측은 해당 영상이 삭제되기까지 21개월간 온라인에 방치되어 있었다는 점을 사건의 중대한 가중 요인으로 지적했습니다.

패트론은 1년의 징역형과 함께, 검찰 구형보다 1년 짧은 1년의 보호 관찰형을 선고받았습니다. 보호 관찰 조건에는 인터넷이나 공개 포럼에서 유대인에 대한 게시물 작성이 금지되는 내용이 포함됩니다. 현재 그는 지난해 체포 이후 구금되었던 기간을 인정받아 168일의 형기만 남은 상태입니다. 이번 사건은 캐나다 내 한인 커뮤니티를 포함한 모든 사회 구성원들에게 온라인에서의 책임 있는 언행의 중요성을 다시 한번 일깨워주고 있습니다.