올해 브리티시컬럼비아 해안에서만 10마리의 회색고래가 폐사한 채 발견되었습니다. 인접한 워싱턴주에서도 30마리가 발견되는 등 심각한 상황이 이어지고 있습니다. 전문가들은 해수 온도 상승과 같은 기후 변화가 이러한 현상의 원인일 수 있다고 지적하며, 회색고래를 멸종 위기종으로 지정해야 한다고 촉구하고 있습니다.

올해 들어 브리티시컬럼비아 해안에서만 10마리의 회색고래 사체가 발견되었습니다. 이는 지난해 같은 기간에 비해 눈에 띄게 증가한 수치입니다. 이웃한 워싱턴주에서도 30마리의 회색고래가 폐사한 채 발견되면서, 북태평양 연안의 회색고래 개체 수에 대한 심각한 우려가 제기되고 있습니다.

회색고래 연구자들은 폐사율 증가의 주요 원인으로 기후 변화를 지목하고 있습니다. 특히, 북태평양의 해수 온도가 상승하면서 회색고래의 먹이 활동에 큰 영향을 미치고 있으며, 이는 결국 영양 부족과 면역력 저하로 이어져 폐사로 귀결될 수 있다는 분석입니다.

연구자들은 현재의 심각한 상황을 고려할 때, 회색고래를 멸종 위기종으로 공식 지정해야 한다고 주장하고 있습니다. 멸종 위기종 지정은 회색고래 보호를 위한 적극적인 조치를 이끌어낼 수 있으며, 장기적으로는 회색고래 개체 수를 회복시키는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다. 캐나다와 미국 정부는 이러한 연구 결과와 전문가들의 요구에 주목하고 대응 방안을 모색해야 할 것입니다.