이번 주 유럽 전역이 다시 한번 기록적인 폭염에 휩싸일 전망입니다. 건조한 대기와 강력한 열돔 현상이 겹쳐 산불 발생 위험이 최고 단계에 이르면서 각국 정부의 긴장감이 고조되고 있습니다.

이번 여름 유럽은 다섯 번째 폭염을 맞이하고 있습니다. 지난 5월부터 이어져 온 무더위는 좀처럼 식을 줄 모르고 있으며, 특히 이번 폭염은 비가 적게 내려 메마른 땅에 뜨거운 공기가 갇히는 '열돔' 현상이 강화되면서 산불 위험을 더욱 증폭시키고 있습니다. 유럽산불정보시스템(EFFIS)의 분석에 따르면, 9일부터 12일까지 영국 남부와 프랑스 북서부, 알프스에서 발칸반도를 잇는 지역은 화재위험지수(FWI)가 가장 높은 '매우 극단적' 단계에 머물 것으로 예측됩니다. 이베리아반도와 프랑스 중·남부, 발칸반도 서부 일부 지역에도 '극단적' 수준의 위험이 예보된 상태입니다.

스페인 국가기상청(AEMET)은 12일 자국 내 대부분 지역에서 산불 위험지수(IPIF)가 '극단적' 또는 '매우 높음' 단계를 기록할 것으로 내다보고 있습니다. 이날 스페인 전역의 낮 기온은 35도를 훌쩍 넘을 것으로 예상되며, 남부 지역은 42도까지 치솟을 가능성도 있습니다. 이미 서유럽, 중부유럽, 남유럽 곳곳에는 폭염 경보가 내려진 상태입니다. 미국 뉴욕타임스(NYT) 보도에 따르면, 이탈리아 서부와 남부, 크로아티아 서부에는 최고 단계인 적색경보가 발령되었으며, 이탈리아 보건부는 감시 대상 27개 도시 모두에 적색경보를 내렸습니다. 9일 기준으로 사르데냐와 토스카나 등 이탈리아 남부 일부 지역은 40도 이상으로 치솟을 것으로 예보되었으며, 이 지역의 폭염은 이번 주 내내 지속될 전망입니다.

프랑스 기상청 메테오프랑스는 11일부터 시작되는 새로운 폭염으로 산불 위험이 더욱 커질 것이라고 경고했습니다. 12일부터 14일까지 프랑스 대부분 지역의 기온은 35도 안팎에 머물겠지만, 일부 지역은 40도에 육박할 것으로 보입니다. 영국 역시 11일부터 기온이 상승하기 시작해 13일에는 잉글랜드 남동부 일부 지역에서 36도까지 오를 수 있다는 영국 기상청의 전망이 나왔습니다. 이러한 예보가 현실화된다면 영국에서는 5월부터 8월까지 4개월 연속으로 35도 이상의 고온이 관측되는 셈입니다. 밴쿠버 한인 동포 여러분께서는 연일 이어지는 폭염 소식에 대비하시고, 야외 활동 시에는 충분한 수분 섭취와 더불어 산불 예방 수칙을 철저히 지켜주시기를 바랍니다.