브리티시컬럼비아주가 지난해 인프라 사업 예산 중 약 40억 달러를 집행하지 못한 것으로 나타났습니다. 이로 인해 병원, 학교, 도로, 대중교통 등 주요 공공 시설 사업이 계획보다 지연되고 있어 주민들의 불편이 예상됩니다.

BC 재무부에 따르면 2025-26 회계연도 자본 투자 계획은 총 150억 달러였으나, 이 가운데 약 40억 달러가 실제 집행되지 못했습니다. 재무장관은 이를 '예산 집행 지연'이라 칭하며, 사업 축소나 계획 변경과는 다르다고 설명했습니다. 장기 사업의 경우 특정 연도의 공사가 지연되더라도 향후 집행이 가능하다는 입장입니다.

예산 집행 지연은 특히 의료 분야에서 두드러졌습니다. 보건의료 분야에서는 계획보다 18억 달러가 적게 집행되었으며, 밴쿠버 세인트폴 병원과 코위찬 디스트릭트 병원 등 신규 병원 건립 사업에서도 상당한 금액의 지출이 연기되었습니다. 교통 인프라 분야 역시 12억 달러가 계획보다 적게 집행되었고, 써리 대중교통 확장 및 1번 고속도로 개선 사업 등도 지연 대상에 포함되었습니다. 교육 시설 확충 사업에서도 4억 6천만 달러의 지출이 미뤄졌습니다.

BC주 보수당은 인건비와 자재 가격 상승 추세를 볼 때 사업 지연이 장기적으로 비용 증가를 야기할 수 있다고 비판했습니다. 반면, 주 정부는 인프라 예산 집행률이 통상 70~75% 수준임을 강조하며 이번 집행 지연이 특별한 상황이 아니라고 설명했습니다. 그러나 BC 비즈니스 카운슬 측은 6년 연속 반복되는 현상에 주목하며, 정부가 실제 추진 가능 수준을 넘어선 사업 예산을 책정하고 있는 것은 아닌지 검토가 필요하다고 지적했습니다. 주민들이 기대하는 공공 인프라 사업의 적시성 있는 추진과 효율적인 예산 집행 방안 마련이 앞으로 BC주 정부의 중요한 과제가 될 것으로 보입니다.