밴쿠버 한인사회가 제81주년 8·15 광복절을 맞아 뜻깊은 기념식을 개최했습니다. 독립운동의 숭고한 정신을 기리고 현세대의 책임감을 되새기는 자리였습니다.

밴쿠버 한인회와 청소년한국문화사절단(KCYAS)이 공동 주최한 제81주년 8·15 광복절 기념식이 지난 15일 오전 11시 30분, SCU 한인신협 코퀴틀람 본점 컨퍼런스룸에서 열렸습니다. 이날 행사에는 이광석 총영사를 비롯해 박경준 BC 밴쿠버 한인회장, 최병하 주의원, 박민우 재향군인회 회장, 이우석 6·25 참전유공자회 회장 등 주요 인사들이 자리했습니다. 더불어 KCYAS, 재향군인회, 6·25 참전유공자회 등 각 단체 관계자 포함 약 70명이 참석하여 광복절의 의미를 함께 나누었습니다.

기념식의 포문은 한인회와 하누리 극단이 협력한 특별 공연이 열었습니다. 이 공연은 밴쿠버 한인 청년 영화인들이 제작한 영화 'The Trees Remember(나무는 기억한다)'에서 영감을 받아, 독립투사들의 고난과 희생, 그리고 독립에 대한 불굴의 의지를 생생하게 그려냈습니다. 이어서 박경준 한인회장의 환영사를 시작으로 이광석 총영사의 대통령 경축사 대독, 최병하 주의원과 박민우 재향군인회 회장의 축사가 이어지며 행사의 의미를 더했습니다.

참석자들은 순국선열의 숭고한 희생으로 얻어진 자유와 평화의 소중함을 재확인했습니다. 최병하 주의원은 자유를 '빛을 되찾은 날'로 정의하며, 이는 이름 없는 수많은 사람의 희생으로 얻어진 값진 보물임을 강조했습니다. 또한, 후손들이 자유를 전 세계로 확장해 나가야 한다고 역설했습니다. 박민우 재향군인회 회장은 대한민국의 현재 경제적, 군사적, 문화적 위상이 선열들의 희생 덕분임을 상기시키며, 같은 역사를 반복하지 않도록 선배들을 잘 보필하고 자녀들을 올바르게 교육하자고 당부했습니다. 마지막으로 서상빈 전 한인회장의 축가로 행사는 마무리되었으며, 참석자들은 광복의 의미를 다시 한번 되새기며 밴쿠버 땅에 '만세삼창'을 외쳤습니다.