캐나다 브리티시컬럼비아 주 밴쿠버 소재 UBC 연구진이 산림 폐기물을 활용해 플라스틱 폼을 대체할 수 있는 혁신적인 목재 기반 신소재를 개발했습니다.

브리티시컬럼비아 대학교(UBC) 연구진이 플라스틱 폼을 대체할 수 있는 목재 기반 신소재 개발에 성공했다고 밝혔습니다. 이 신소재는 캐나다의 풍부한 산림 자원에서 발생하는 폐기물을 활용하여 생산됩니다. 기존 플라스틱 폼의 단점을 보완하고 환경 부담을 줄일 수 있는 혁신적인 재료로 주목받고 있습니다.

연구진은 현재 동부 밴쿠버에 위치한 생산 시설에서 이 목재 기반 신소재를 시범적으로 생산하고 있습니다. 장기적으로는 생산 규모를 대폭 확대하여, 현재 널리 사용되는 플라스틱 폼과 가격 경쟁력을 갖춘 수준으로 공급하는 것을 목표로 하고 있습니다. 이는 소비자들의 친환경 제품 선택을 확대하고 관련 산업의 변화를 유도할 것으로 예상됩니다.

이번 UBC 연구진의 성과는 플라스틱 폐기물 문제 해결에 기여할 뿐만 아니라, 산림 자원의 효율적인 활용 방안을 제시한다는 점에서 큰 의미를 가집니다. 목재 기반 신소재는 단열 및 포장재 등 다양한 분야에서 플라스틱 폼을 대체하며 지속 가능한 사회로 나아가는 중요한 발판이 될 것으로 보입니다.