최근 미국 대통령의 온타리오 호수 명칭 변경 시도와 관련하여 구글이 사용자 위치에 따라 지도상의 호수 이름을 다르게 표시하는 정책을 적용하고 있다고 밝혔습니다. 이로 인해 밴쿠버 한인 커뮤니티를 포함한 캐나다 사용자들은 기존의 명칭을, 미국 사용자들은 새로운 명칭을 보게 되었습니다.

구글은 최근 도널드 트럼프 미국 대통령이 온타리오 호수의 명칭을 '아메리카 호수'로 변경하라는 행정 명령을 내린 것과 관련하여, 자사의 지도 서비스에서 이 호수의 명칭을 어떻게 표시할지에 대한 입장을 밝혔습니다. 구글 측에 따르면, 이 정책은 사용자가 구글 지도를 이용하는 국가에 따라 다르게 적용됩니다. 따라서 미국에서 구글 지도를 이용하는 사용자에게는 '아메리카 호수'로, 캐나다에서 이용하는 사용자에게는 기존의 '온타리오 호수'로 표시될 예정입니다.

캐나다와 미국 외 다른 국가에서는 '온타리오 호수'라는 명칭이 기본적으로 표시되며, '아메리카 호수'는 괄호 안에 함께 표기되는 방식으로 업데이트가 이루어진다고 구글은 설명했습니다. 이러한 업데이트는 여러 국가에서 동일한 지리적 명칭이 다르게 불릴 때 발생하는 혼란을 줄이기 위한 구글의 오랜 정책에 따른 것이며, 현재 순차적으로 적용되는 중입니다. 한편, 애플은 아직 지도 앱에서 온타리오 호수의 명칭을 변경하지 않은 것으로 알려졌습니다. 빅토리아 대학교의 지리학 교수는 이러한 구글의 정책이 놀랍지 않다고 언급하며, 구글을 비롯한 주요 기술 기업들이 일반적으로 지리적 위치에 대한 해당 국가의 공식 명칭을 따르는 정책을 시행해 왔다고 덧붙였습니다.

전문가는 지명 변경이 정치적인 의도를 포함하는 행위라고 분석하며, 현재와 같은 명칭 변경 시도는 정치적 상황에 따라 언제든 다시 달라질 수 있다고 전망했습니다. 실제로 트럼프 행정부의 결정이 행정 명령으로 이루어졌듯, 향후 새 정부의 정책에 따라 지도상의 명칭이 다시 변경될 가능성도 배제할 수 없습니다. 맵퀘스트와 같은 다른 지도 서비스는 이번 명칭 변경 움직임에 동참하지 않겠다는 입장을 밝히기도 했습니다. 밴쿠버 한인 커뮤니티에서도 이러한 변화를 주시하며, 구글 지도 이용 시 사용자 위치에 따라 다르게 표시되는 온타리오 호수의 명칭 변화를 확인할 수 있을 것입니다.