마크 카니 캐나다 총리가 최근 미국과의 관계 변화 속에서 유럽연합(EU)과의 파트너십을 대폭 강화하겠다는 뜻을 밝혀 주목받고 있습니다. 이는 캐나다의 경제 및 안보 분야에서의 전략적 행보로 분석됩니다.

마크 카니 캐나다 총리는 앨버타주 밴프에서 열린 기획 회의에서 향후 몇 달간 EU와의 파트너십을 심화할 방안을 모색하겠다고 밝혔습니다. 이는 최근 미국이 추진하는 보호주의 무역 정책과 동맹국과의 외교적 후퇴 움직임에 대한 캐나다의 전략적 대응으로 풀이됩니다. 캐나다와 EU는 이미 1년 이상 관계 강화 방안을 논의해왔으며, 무역, 경제 안보, 공급망 협력, 규제 조화 등 다양한 분야에서 협력을 모색하고 있습니다.

새롭게 논의되는 협력 강화 방안에는 보다 강력한 국방 파트너십 구축, 디지털 전환 협력, 교육 교류, 기후 변화 및 지정학적 위기에 대한 공동 대응 등이 포함됩니다. 몬트리올 왕립군사대학의 크리스티안 루프레히트 교수는 EU가 캐나다의 무역 관계 다변화에 가장 확실한 파트너가 될 것이라고 전망했습니다. 특히 캐나다 정부의 국방비 지출 증액 계획과 맞물려 유럽 파트너로부터의 군사 물자 구매 확대 기회가 있을 것으로 보입니다. 또한, 유럽은 캐나다의 액화 천연가스, 석유, 핵심 광물 공급으로부터 이익을 얻을 수 있으며, 이는 양측의 안보 및 국방 협력을 강화하는 중요한 계기가 될 수 있다고 평가됩니다.

제네비에브 투츠 주캐나다 EU 대사는 이번 파트너십이 노르웨이, 스위스, 영국과의 관계와는 차별화된 독특한 형태가 될 것이라고 강조했습니다. 그러나 토론토 대학교의 아우렐 브라운 국제관계학 교수는 캐나다와 EU의 관계 강화 노력이 캐나다 경제 현실을 근본적으로 바꿀 수 있을지에 대해서는 회의적인 시각을 보였습니다. 브라운 교수는 지리적, 역사적 요인을 고려할 때 미국은 여전히 캐나다의 핵심 무역 및 정치 파트너로 남을 것이며, EU와의 관계 강화 노력에도 불구하고 무역 구조의 극적인 변화는 없을 것이라고 전망했습니다. 하지만 동시에 캐나다의 회복력 강화, 미국에 대한 의존도 감소, EU와의 관계 증진이라는 긍정적인 측면도 존재한다고 덧붙였습니다.