성장호르몬은 어린 시절 키 성장에만 중요한 것이 아니라 성인이 된 후에도 근육량 유지와 체지방 관리에 필수적인 역할을 합니다. 하지만 나이가 들수록 자연스럽게 감소하는 성장호르몬 분비를 촉진하기 위한 생활 습관에 주목할 필요가 있습니다.

비만, 특히 복부 내장지방은 성장호르몬 분비를 감소시키는 요인으로 작용합니다. 내장지방이 많아지면 혈중 유리지방산이 증가하여 성장호르몬 분비에 불리한 환경이 조성될 수 있습니다. 연구에 따르면, 과도한 체중 감량을 통해 복부 지방을 줄이면 성장호르몬 분비 능력이 회복되는 것으로 나타났습니다. 따라서 중년 이후에는 과식과 야식을 피하고 복부 내장지방이 쌓이지 않도록 식습관을 관리하는 것이 중요합니다.

수면을 돕는다고 생각하기 쉬운 저녁의 음주는 성장호르몬 분비에 상당한 악영향을 미칩니다. 연구 결과, 소량의 알코올 섭취만으로도 밤 시간대 성장호르몬 분비가 약 70~75% 억제되는 것으로 확인되었습니다. 이는 술을 끊은 후 정상 수준으로 회복되었습니다. 매일 습관적으로 마시는 반주나 잠들기 전 음주 습관은 성장호르몬 건강을 위해 줄이는 것이 바람직합니다.

식사 사이에 단 음식을 섭취하는 습관 또한 성장호르몬 분비를 억제할 수 있습니다. 특히 포도당 섭취 직후에는 일정 시간 동안 성장호르몬 분비가 줄어드는 것으로 나타났습니다. 연구에 따르면, 포도당 섭취 후 성장호르몬 농도가 지속적으로 낮아졌으며, 성장호르몬 분비 호르몬 투여 시에도 최고 농도가 유의미하게 감소했습니다. 따라서 규칙적인 세끼 식사는 유지하되, 과자, 달콤한 음료, 야식 등을 끼니 사이에 습관적으로 섭취하는 것은 피하는 것이 좋습니다. 밴쿠버 지역 한인 커뮤니티에서도 이러한 건강 습관을 통해 활력 넘치는 삶을 유지하시기를 바랍니다.