대한민국 재향군인회 캐나다 서부지회가 한인 청소년들로 구성된 '유스카운셀'을 새롭게 출범시키며 보훈 활동에 젊은 세대의 참여를 넓히는 새로운 장을 열었습니다. 이는 해외 재향군인회 조직으로는 처음으로 시도되는 청소년 분과입니다.

대한민국 재향군인회 캐나다 서부지회(회장 장민우)가 지난 26일, 한인 청소년들로 구성된 '유스카운셀'의 발대식 및 위촉장 수여식을 개최하고 학생 9명을 공식 위촉했습니다. 이번 유스카운셀 출범은 대한민국 재향군인회 해외 조직 가운데 처음으로 시도되는 청소년 참여 모델입니다. 장민우 회장은 유스카운셀이 차세대에게 향군 정신과 보훈의 의미를 심어주고, 재향군인회 활동에 젊은 세대의 시각과 참여를 더하기 위해 마련되었다고 설명했습니다.

유스카운셀에 참여하는 학생들은 보훈 봉사활동과 참전 행사 지원에 관심을 가진 한인 청소년들로 구성되었습니다. 향후 이들은 재향군인회 행사에서 연로하신 참전용사와 시니어 회원들을 돕는 봉사뿐만 아니라, 캐나다 군 관련 행사와 캐뎃(Cadet) 프로그램 등에도 참여하며 경험의 폭을 넓히게 됩니다. 이러한 활동에는 재향군인회 여성회(회장 김효진)의 적극적인 운영 및 관리 지원도 예정되어 있어, 젊은 세대의 참여가 재향군인회 활동에 신선한 활력을 불어넣을 것으로 기대하고 있습니다.

캐나다 서부지회는 유스카운셀의 첫 공식 활동으로 오는 11월 11일, 평화의 사도비에서 열리는 리멤브런스데이 헌화식 참여를 계획하고 있습니다. 장민우 회장은 앞으로 유스카운셀이 단순한 일회성 봉사활동 조직을 넘어, 재향군인회 사업 기획 단계부터 청소년들의 의견을 적극적으로 청취하고 반영하는 실질적인 참여 조직으로 성장해 나갈 수 있도록 운영하겠다는 포부를 밝혔습니다. 이는 밴쿠버 지역 한인 사회에서 차세대들이 보훈 정신을 계승하고 지역사회 발전에 기여하는 중요한 계기가 될 것으로 전망됩니다.