올해 브리티시컬럼비아주에서 독감 시즌이 예년보다 일찍 시작되었으며, 전국에서 가장 높은 독감 발병률을 보이고 있어 주민들의 주의가 요구됩니다.

브리티시컬럼비아주가 독감으로 인해 몸살을 앓고 있습니다. 캐나다 보건부(HC) 발표에 따르면, BC주는 다른 지역보다 독감 시즌이 일찍 도래했으며, 전국 평균을 상회하는 높은 발병률을 나타내고 있습니다. 지난 4일 주간 검사 결과, 5% 이상의 표본에서 독감 바이러스가 검출되었으며, 이 중 98.4%는 인플루엔자 A(H1N1) 유형으로 파악되었습니다. 특히 65세 이상 노인 인구가 독감으로 인한 고위험군에 속하는 것으로 나타났습니다.

밴쿠버 감염병 센터(VIDC) 및 밴쿠버 도시 보건 센터(VUHC)의 의료 책임자인 브라이언 콘웨이 박사는 이러한 현상이 예년보다 독감 시즌이 앞당겨졌음을 시사한다고 설명했습니다. 콘웨이 박사는 검사 양성률이 5%를 초과하면 호흡기 바이러스 유행의 시작으로 간주하는데, 9월 말에는 이미 14%를 넘어서는 감염률을 기록하여 독감이 상당한 기세를 유지하고 있다고 덧붙였습니다. 그는 유콘 준주처럼 BC주에서도 독감이 좀 더 일찍 시작될 수 있음을 인지해야 하며, 환자 수와 입원 사례가 증가함에 따라 예방 접종을 서둘러야 한다고 강조했습니다. 콘웨이 박사는 일반 인구의 50%, 고위험군 인구의 80% 접종을 목표로 삼고 있으며, 백신 접종 후 발생할 수 있는 부작용은 일반적인 해열제로 완화될 수 있다고 안내했습니다.

보니 헨리 BC주 공공보건 최고책임자(PHO)는 올 시즌 독감뿐만 아니라 코로나19, 호흡기세포융합바이러스(RSV) 및 폐렴구균 질환에 대한 무료 백신 접종이 가능하다고 밝혔습니다. 헨리 박사는 특히 만성 질환이나 면역력이 약한 주민, 그리고 의료 현장에 종사하는 사람들은 감염 위험이 더 높기 때문에 백신 접종을 최우선으로 고려해야 한다고 강력히 권고했습니다. 이른 독감 확산에 대비하여 커뮤니티의 건강을 지키기 위한 적극적인 백신 접종 참여가 중요합니다.