알파고와의 역사적인 대국 이후 10년, 은퇴 후 AI 교육자로 변신한 이세돌 9단이 AI 시대를 살아갈 우리에게 필요한 '생각의 주도권'과 '나만의 한 수'의 중요성을 강조했습니다.

2016년, 인공지능 알파고가 바둑계를 휩쓸며 전 세계에 충격을 안겼습니다. 당시 세계 챔피언이었던 이세돌 9단은 4대 1로 패했지만, 1승을 거두며 인간의 가능성을 보여주기도 했습니다. 이 대국 이후 3년 뒤, '예술로서의 바둑은 끝났다'는 말과 함께 그는 은퇴를 선언하며 24년간 정든 바둑판을 떠났습니다. 은퇴 전부터 이 9단은 AI로 인한 사회 전반의 급격한 변화를 경고해 왔지만, 많은 이들은 이를 바둑계만의 문제로 여기거나 먼 미래의 일로 치부했습니다. 그러나 지금, AI가 몰고 온 변화는 우리가 예상했던 것보다 훨씬 빠르게 현실로 다가오고 있습니다.

최근 울산과학기술원(UNIST)에서 열린 토크콘서트에서 이세돌 9단은 AI 시대의 변화에 대해 깊은 통찰을 나누었습니다. 그는 AI가 가져올 폭풍이 특정 산업에 국한되지 않고 사회 전반으로 퍼질 수 있음을 지적하며, 사회가 이러한 변화를 미리 예측하고 대비하지 못한 점을 안타까워했습니다. 하지만 그는 아직 늦지 않았다고 말합니다. '생각의 주도권을 내주지 않고 AI를 도구로 잘 활용한다면 긍정적인 미래를 만들 수 있다'는 것입니다. 이 9단은 AI 휴머노이드가 아무리 발전해도 인간은 결국 인간을 필요로 할 것이며, 기계가 인간을 완벽히 흉내 낼수록 인간 고유의 가치는 더욱 높아질 것이라고 전망했습니다. 'AI 없이는 아무것도 할 수 없게 되는 상황'을 경계해야 하며, AI를 단순히 버튼만 누르는 존재가 아닌, 자신의 기본적인 능력을 바탕으로 활용하는 주체적인 자세가 중요하다고 강조했습니다.

이세돌 9단은 AI 시대의 또 다른 위협으로 '독점'을 꼽았습니다. AI라는 강력한 힘이 소수의 집단에 의해 독점되고 좌지우지될 경우, 그로 인해 발생하는 사회적 격차와 소외는 이전과는 비교할 수 없는 수준에 이를 것이라고 경고했습니다. 그렇기에 우리는 AI를 알아야 하며, AI 시대를 살아갈 자신만의 '한 수'를 준비해야 합니다. AI가 제시하는 정해진 답이 아닌, 스스로 생각하고 판단하는 능력을 키우는 것이 바로 AI 시대를 헤쳐나갈 가장 중요한 무기가 될 것입니다. 그는 오는 20일 서울 신라호텔에서 열리는 아시안리더십콘퍼런스에서 'AI 대전환 시대, 리더의 역할과 조건'을 주제로 한 토론에 참여하여 이 주제에 대한 논의를 이어갈 예정입니다.