브리티시컬럼비아주의 원주민들이 앨버타와 BC 해안을 잇는 대규모 송유관 사업의 신속한 검토 및 국가적 중요 사업 지정에 대해 연방 정부를 상대로 8건의 소송을 제기했습니다. 이들은 생태계 파괴와 어업권 위협 등을 주장하며 정부의 결정이 성급했다고 비판하고 있습니다.

차틀립 원주민 자치구의 애덤 올슨 부족 대변인은 이번 송유관 건설 결정이 무모하고 성급하게 이루어졌으며, 연방 정부가 원주민 공동체와 마땅히 해야 할 협의를 다하지 않았다고 강하게 비판했습니다. 그는 자신들의 영토와 어업 지역을 지켜야 할 책임이 있으며, 수십억 달러 규모의 사업 추진 과정이 3개월도 채 안 되는 짧은 시간 안에 결정된 것은 납득하기 어렵다고 지적했습니다.

릴루엣강과 프레이저강 유역의 11개 공동체를 대표하는 스탯임크 추장 협의회는 연방 법원에 제출한 소장에서, 제안된 송유관의 강 횡단 구간에서 발생할 수 있는 기름 유출 위험이 지역 사회의 어업권과 생계에 심각한 위협이 된다고 주장했습니다. 이들은 프레이저강 연어에 크게 의존하고 있으며, 연방 정부와 소수 산업 엘리트들의 결탁이 원주민 문화와 전통을 붕괴시킬 수 있다고 우려를 표했습니다.

한편, 연방 교통부는 기존 항만 시설의 한계를 언급하며 이번 송유관 사업이 무역 다변화와 수출 증대 목표 달성에 기여할 것이라고 밝혔습니다. 또한, 59억 달러가 투입될 이 프로젝트는 생태계에 자연스럽게 통합될 것이며, 연방 정부는 어류와 해양 포유류, 멸종 위기종 보호를 위한 자금 지원에도 나설 것이라고 설명했습니다. 그러나 원주민들의 법적 대응이 이어지면서 사업 추진 과정에 상당한 난항이 예상됩니다.