다가오는 브리티시컬럼비아주 지방정부 선거를 앞두고 한인 1.5세 남매가 나란히 시의원 후보로 출마해 밴쿠버 한인 사회의 뜨거운 관심을 받고 있습니다. 이들의 도전은 한인 커뮤니티의 정치 참여 확대와 더 큰 목소리를 내는 계기가 될 것으로 기대됩니다.

밴쿠버 한인회장을 맡고 있는 박경준(June Park) 후보는 랭리 타운십 시의원 선거에 출마합니다. 그는 랭리 타운십의 현재 시정 기조와 발을 맞추며 지역 개발, 생활 인프라 확충, 그리고 공공 안전 강화에 집중하겠다는 계획입니다. 박 후보는 특히 한인회관 이전 및 복합 문화센터 건립과 같은 지역 사회의 오랜 염원을 이루기 위해 지방정부와의 긴밀한 협력이 필수적이라고 강조했습니다. 두 자녀를 키우는 아버지로서 가족 중심 정책과 안전한 지역사회 조성을 핵심 가치로 삼고 있습니다.

박경준 후보의 누나인 박리아(Rea Park) 후보는 NDP 버나비 시의원 후보 경선에서 24개 한인 단체와 교민 그룹의 전폭적인 지지를 얻어 최종 후보로 선정되었습니다. 10년 이상의 보험 손해사정 경력과 함께 한국계 BC주 의원의 보좌관으로 활동한 경험이 있는 박 후보는 차세대 비영리 단체 '카나리아'의 회장으로서 한인 차세대들의 현지 정착을 돕는 데 앞장서 왔습니다. 그녀는 한인 사회가 주류 사회에서 소외되지 않도록 문화 홍보에 힘쓰고, 시니어 지원 시스템을 구축하며, 차세대들이 안정적으로 정착할 수 있는 기반을 마련하는 데 주력할 것이라고 밝혔습니다.

BC주 지방정부 선거가 4년 만에 실시되는 가운데, 이번 선거는 한인 사회의 정치적 지평을 넓힐 중요한 기회로 여겨집니다. 두 후보는 특정 후보 지지를 넘어 한인 사회 전체의 투표율을 높이는 것이 장기적으로 가장 중요하다고 강조했습니다. 박경준 후보는 투표율이 낮다는 지적을 언급하며, 투표 참여 기록 자체가 정치권에 한인 커뮤니티의 목소리를 전달하는 중요한 수단임을 강조하며 교민들의 적극적인 투표 참여를 호소했습니다. 이는 밴쿠버 한인 사회의 정치적 영향력을 강화하고 실질적인 변화를 이끌어내는 데 중요한 밑거름이 될 것입니다.