캐나다의 대표적인 커피 및 도넛 체인인 팀 호튼스가 앞으로 수개월 내에 1만 명의 현지 직원을 새롭게 채용하고, 임시 외국인 근로자(TFW) 프로그램 활용을 점진적으로 줄여나갈 계획을 발표했습니다. 이는 최근 4월 기준 14%를 넘어선 청년 실업률 해소에 기여할 것으로 기대됩니다.

팀 호튼스는 25일 발표한 계획을 통해, 올해 캐나다 전역에 새롭게 문을 여는 80개 매장의 인력 충원을 포함한 1만 명 규모의 현지 직원 채용을 실행할 예정입니다. 이는 최근 높은 수치를 기록하고 있는 청년 실업률 완화에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망됩니다. 또한, 기존 매장들의 리모델링 및 서비스 개편 작업도 병행될 예정입니다.

이번 채용 계획은 회사가 서비스를 제공하는 모든 지역사회에서 가능한 한 현지 인력을 우선적으로 고용하겠다는 확고한 의지를 반영한 것이라고 회사 측은 밝혔습니다. 팀 호튼스는 과거 정부의 장려에 따라 인력난을 겪는 레스토랑을 지원하기 위해 임시 외국인 근로자 프로그램(TFW)을 활용해왔으나, 정부의 프로그램 축소 계획 발표 이후에도 지원 기회 유지를 위해 노력해왔습니다. 캐나다에서는 농업 분야뿐만 아니라 일부 소매업 분야에서도 코로나19 팬데믹 이후 시장 수요에 따라 외국인 근로자를 활용하는 사례가 늘어났습니다.

정부의 이민 억제 정책 기조 속에서 임시 외국인 근로자 프로그램의 허가 수가 점진적으로 줄어드는 추세에 따라, 팀 호튼스의 이번 결정은 이러한 변화와 맥을 같이 합니다. 다만, 새롭게 발생하는 일자리 중 캐나다 청년층에 얼마나 우선순위가 부여될지, 추가적인 외국인 근로자 채용 규모, 그리고 채용될 일자리의 임금 수준 등에 대한 구체적인 세부 조항은 아직 공개되지 않았습니다. 현재 팀 호튼스 전체 직원은 약 11만 명이며, 이 중 약 4,000명이 임시 외국인 근로자 프로그램에 따라 고용된 것으로 알려져 있습니다.