대한민국 해군 함정의 캐나다 빅토리아 에스퀴몰트 항 입항 및 한-캐나다 해군 공동 훈련을 기념하는 자리가 마련되었습니다. 브리티시컬럼비아주에서는 최병하 주의원이 참석하여 양국의 우호 증진과 협력 강화를 약속했습니다.

빅토리아 페어몬트 엠프레스 호텔에서 개최된 이번 행사에는 대한민국 대사관 관계자, 양국 해군 관계자, 연방 및 주정부 인사, 지방정부 관계자, 경제계 리더, 그리고 한인 사회 리더들이 대거 참석했습니다. 최병하 아시아 태평양 정무 무역 차관(PST) 겸 버나비 사우스–메트로타운 주의원은 이 자리에서 양국 관계자들을 따뜻하게 맞이했습니다.

최병하 의원은 축사를 통해 이번 함정 방문이 단순한 교류 이상의 의미를 지닌다고 언급하며, 한국과 브리티시컬럼비아주가 오랜 신뢰를 바탕으로 다방면에서 관계를 발전시켜 왔음을 피력했습니다. 특히, 급변하는 국제 정세 속에서 한국과 같은 믿음직한 파트너와의 협력이 중요함을 강조하며, BC주가 한국과의 굳건한 경제 관계와 더불어 사람 중심의 교류를 지속적으로 강화해 나갈 것이라고 다짐했습니다.

이번 한국 해군의 에스퀴몰트 방문에는 밴쿠버 한인 사회의 적극적인 참여 또한 돋보였습니다. 여러 한인 단체와 커뮤니티 리더들이 참석하여 한국 해군 방문을 환영하고, 한-캐나다 우호 증진에 대한 기대를 함께 나누었습니다. 최병하 의원은 BC주에서 활발히 활동하는 한인 커뮤니티가 양국을 잇는 중요한 가교 역할을 하고 있음을 인정하며, 앞으로도 차세대, 경제, 문화 교류를 포함한 다각적인 협력을 통해 더욱 강화된 관계를 만들어 나갈 것이라고 언급했습니다. 이번 방문은 양국 간 안보 협력과 인도-태평양 지역 내 전략적 파트너십을 공고히 하는 중요한 발걸음으로 평가됩니다.