캐나다 축산업계가 연방 정부에 남미 무역 블록 메르코수르와의 자유무역협정(FTA) 체결 과정에서 쇠고기를 제외할 것을 촉구하고 나섰습니다.

캐나다 축산업계는 남미 국가들의 저렴한 쇠고기 수입이 확대될 경우, 국내 축산 농가들이 가격 경쟁에서 밀려날 수 있다는 점을 가장 큰 우려 사항으로 꼽고 있습니다. 특히 남미 지역의 낮은 생산 비용은 캐나다 쇠고기 산업에 상당한 위협이 될 수 있다는 분석입니다.

축산업계 관계자들은 정부가 메르코수르와의 FTA 협상에서 쇠고기 관세를 동결하거나, 수입 물량을 제한하는 등 국내 산업 보호를 위한 구체적인 조치를 마련해야 한다고 주장하고 있습니다. 이는 캐나다 쇠고기 산업의 지속 가능한 발전을 위해 필수적이라는 입장입니다.

한편, 캐나다 연방 정부는 올해 말까지 남미 4개국으로 구성된 경제 공동체인 메르코수르와의 자유무역협정 체결을 목표로 협상을 진행하고 있습니다. 하지만 이번 쇠고기 관련 쟁점으로 인해 협상 과정에 난항이 예상됩니다.