캐나다가 수십 년간 이어온 핵연료 자급자족 정책을 뒤로하고, 해외 우라늄 농축 및 가공에 의존하는 차세대 소형모듈원자로(SMR) 도입을 검토하고 있습니다.

캐나다 핵 산업의 역사는 Candu 원자로를 중심으로 구축되었습니다. 이 원자로들은 캐나다 국내에서 생산된 부품과 연료를 사용하는 것을 목표로 개발되었으며, 이를 통해 해외 핵연료 공급망으로부터의 독립성을 확보하고자 했습니다. 이러한 전략은 수십 년간 캐나다의 에너지 안보와 기술 자립을 상징해 왔습니다.

최근 캐나다에서는 소형모듈원자로(SMR)에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 온타리오주에서는 SMR 건설이 이미 진행 중이며, 다른 주들도 SMR 도입을 적극적으로 검토하고 있습니다. 그러나 현재 논의되고 있는 SMR 기술들은 캐나다의 기존 핵연료 공급망으로는 충족시킬 수 없는, 해외에서의 우라늄 농축 및 가공을 필요로 합니다.

이러한 SMR 도입 움직임은 캐나다의 핵 산업 정책에 중대한 전환점이 될 수 있습니다. 해외 연료 의존도가 높아질 경우, 국제 정세 변화나 공급망 불안정에 캐나다의 에너지 안보가 더욱 취약해질 수 있다는 우려도 제기됩니다. 따라서 캐나다는 SMR 도입과 함께 새로운 에너지 전략 및 핵연료 공급망 다변화 방안에 대한 신중한 접근이 필요할 것으로 보입니다.