캐나다 정부의 시민권 신청 처리 속도가 현저히 느려지면서, 신청자들이 최대 3년까지 기다려야 하는 상황에 놓였습니다. 이는 캐나다 조상을 둔 이들의 시민권 인정 법안 통과 후 신청자 급증에 따른 것으로 풀이됩니다.

최근 캐나다 의회에서 캐나다 조상을 둔 이들에게 시민권 신청 자격을 확대하는 법안이 통과된 이후, 시민권 신청 건수가 전례 없이 급증했습니다. 이로 인해 캐나다 이민, 난민 및 시민권부(IRCC)의 신청 처리 시스템에 심각한 부담이 가해지고 있으며, 평균 처리 시간이 약 3년에 달하는 것으로 알려졌습니다.

이러한 장기 지연 사태는 캐나다 거주 한인 동포 사회에도 적지 않은 영향을 미치고 있습니다. 특히 가족 초청 이민이나 배우자 초청을 통해 시민권을 신청하려는 한인들의 불안감이 커지고 있으며, 관련 문의와 상담 요청이 증가하는 추세입니다. 예상치 못한 장기 대기 시간은 개인의 장기 계획 수립에 차질을 빚게 할 수 있기 때문입니다.

캐나다 정부는 늘어난 신청 건수를 처리하기 위해 추가 인력 투입 등 내부적인 조치를 검토하고 있는 것으로 알려졌으나, 구체적인 해결 방안 마련과 시행까지는 상당한 시간이 소요될 것으로 보입니다. 이번 시민권 신청 지연 사태가 캐나다 사회 전반에 미칠 파장과 함께, 정부의 신속하고 효과적인 대응책 마련이 시급한 과제로 떠오르고 있습니다.