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현대 미국 믹솔로지(Mixology)에서 고전 칵테일은 이제 당연한 일상이 되었지만, 항상 그랬던 것은 아닙니다. 2008년 뉴욕을 중심으로 시작된 고전 칵테일의 부활, 그 중심에는 '대중을 위한 마티니'라 불리는 '진 블로섬(Gin Blossom)'과 혁신적인 바 운영자 줄리 라이너(Julie Reiner)가 있었습니다.

하와이의 신선함에서 뉴욕의 빈티지까지… 혁명의 시작

줄리 라이너의 영감은 그녀의 고향인 하와이에서 시작되었습니다. 어린 시절 부모님의 칵테일 파티를 위해 뒷마당에서 신선한 재료를 직접 채취하던 경험은 훗날 그녀가 인위적인 시럽 대신 천연 재료를 고집하는 믹솔로지스트로 성장하는 토대가 되었습니다. 90년대 샌프란시스코의 '레드 룸'에서 실력을 쌓은 그녀는 뉴욕으로 건너와 본격적인 변화를 주도했습니다.

2003년 문을 연 '플랫아이언 라운지(Flatiron Lounge)'는 칵테일 역사에서 중요한 이정표입니다. 줄리 라이너는 고서적들을 뒤지며 한때 구하기 힘들거나 유행이 지난 것으로 여겨졌던 고전 레시피들을 발굴했습니다. 그녀의 손을 거쳐 부활한 빈티지 칵테일들은 당시 비평가들의 찬사를 받으며 믹솔로지 업계에 신선한 충격을 주었습니다.

"대중을 위한 마티니"… 진 블로섬이 남긴 유산

그녀의 걸작인 '진 블로섬'은 브루클린의 명소 '클로버 클럽(Clover Club)'의 탄생과 함께 세상에 나왔습니다. 하우스 알펜즈의 설립자 에릭 시드가 유럽에서 공수해 온 살구 오드비(Eau-de-vie)는 진 블로섬의 핵심이었습니다. 줄리 라이너는 기존의 강한 마티니 대신 진과 오드비를 1:1로 섞은 50/50 공식을 채택하여 칵테일 초심자들도 편안하게 즐길 수 있는 접근성을 확보했습니다.

감귤류의 풍미가 강조된 플리머스 진과 살구의 섬세한 향이 어우러진 진 블로섬은 순식간에 대중적인 인기를 얻었습니다. 이 음료는 당시 유행하던 독하고 투박한 칵테일들과 차별화되며 칵테일 문화의 질적 수준을 한 단계 높였다는 평가를 받습니다.

오늘날 줄리 라이너는 새로운 사업체들을 꾸준히 선보이면서도 진 블로섬에 대한 남다른 애정을 유지하고 있습니다. 특히 이 칵테일은 그녀의 아내가 가장 좋아하는 음료이기도 해, 그녀의 경력뿐만 아니라 개인적인 삶에서도 특별한 의미를 지니고 있습니다.