구글 딥마인드가 공식 블로그를 통해 유전자 변이의 효과를 정밀하게 예측할 수 있는 새로운 인공지능(AI) 모델을 공개하고 이를 연구에 활용할 수 있도록 API를 제공한다고 밝혔다.

이번에 소개된 모델은 인간 유전체 내에서 발생하는 미세한 변이가 질병에 미치는 영향을 분석하는 데 특화되어 있다. 이는 희귀 질환의 원인을 규명하거나 신약 개발을 위한 표적을 발굴하는 연구에 큰 도움이 될 것으로 보인다.

딥마인드 측은 해당 모델이 수백만 개의 유전적 변이를 분석하여 병원성 여부를 예측하고, 단백질 구조와 기능에 미치는 영향을 시뮬레이션할 수 있다고 설명했다. 이를 통해 연구자들은 실험실에서 모든 변이를 일일이 검증하는 데 소요되는 막대한 시간과 비용을 획기적으로 줄일 수 있게 되었다. 특히 이번 모델은 단순한 예측을 넘어 실제 생명공학 연구 현장에서 즉각적으로 활용될 수 있도록 설계되었다.

또한 구글 딥마인드는 전 세계 연구자들이 이 기술을 자유롭게 활용할 수 있도록 전용 API를 공개했다. 이를 통해 비영리 연구 기관과 학계는 별도의 복잡한 인프라 구축 없이도 클라우드 기반으로 모델에 접근하여 데이터를 분석하고 연구 성과를 높일 수 있게 된다.

이번 발표는 AI가 생명과학 분야의 난제를 해결하는 데 있어 핵심적인 도구로 자리 잡고 있음을 다시 한번 증명한 사례로 평가받고 있다. 구글 딥마인드는 앞으로도 지속적인 모델 고도화와 연구 지원 프로그램을 통해 과학적 발견을 가속화하는 데 기여하겠다는 입장을 밝혔다.