올리비아 차우 토론토 시장이 2026년도 시 예산안을 공식 발표하며, 주거용 재산세 인상률을 2.2% 수준으로 유지하겠다는 방침을 밝혔다. 이는 지난 2025년(6.9%)과 2024년(9.5%)에 비해 대폭 낮아진 수치로, 고물가 상황을 고려해 시민들의 부담을 최소화하려는 의지로 풀이된다.

이번 2.2% 인상안은 0.7%의 기본 인상분과 주택 및 교통 인프라 확충을 위한 '시티 빌딩 펀드(City Building Fund)' 1.5%가 결합된 구조다. 시 당국은 이를 통해 도시 인프라를 안정적으로 유지하면서도 급격한 세 부담을 피하겠다는 계산이다.

소상공인 지원 정책도 예산안의 핵심 쟁점 중 하나다. 토론토시는 2026년에도 소규모 비즈니스에 대한 재산세율 감면 혜택을 기존 15%로 유지할 계획이다. 다만, 예산위원회는 경영난을 겪는 소상공인들을 위해 감면폭을 20%까지 확대하는 방안을 적극 지지하고 있어, 2월 10일 열리는 특별 시의회 표결 결과가 주목된다.

시니어 복지 분야에서는 재택 생활을 돕는 가사 및 돌봄 지원 프로그램 예산이 전년 대비 120만 달러 증액된 760만 달러로 편성됐다. 시는 이를 통해 약 450명을 추가 지원함으로써 고질적인 3년 대기자 명단을 해소하겠다는 복안이다.

이번 예산안은 시장이 제출한 초안 성격으로, 2월 10일 토론토 시의회 최종 표결을 거쳐 확정된다. 특히 소상공인 감면폭 조정과 같은 세부 안건들이 의회 문턱을 넘을 수 있을지가 이번 예산 정국의 분수령이 될 전망이다.