캘거리 뉴스 / 사회·치안

캘거리의 심장부인 다운타운이 최근 급격히 악화된 '사회적 무질서'로 인해 몸살을 앓고 있습니다. 노상에서의 공개적인 약물 사용, 정신 건강 위기 환자들의 돌출 행동, 그리고 주거지 인근의 불법 야영지 문제는 이제 단순한 불편함을 넘어 주민들과 직장인들의 일상을 위협하는 심각한 수준에 도달했습니다. 경찰과 시 당국이 대책 마련에 부심하고 있지만, 현장의 시민들은 "오늘의 다운타운은 예전과 다르다"며 깊은 우려를 표하고 있습니다.

"눈앞에서 벌어지는 비극"… 일상이 된 무질서의 풍경

오전 9시, 캘거리 도심의 한 오피스 빌딩 앞. 출근하는 직장인들 사이로 주사기를 든 인물들이 아무렇지 않게 바닥에 앉아 있는 모습은 이제 낯선 광경이 아닙니다. 골목마다 버려진 약물 관련 폐기물과 악취는 도시의 위생 상태를 대변합니다. 주민들은 "이제는 낮 시간에도 특정 구역을 지날 때 뒤를 돌아보게 된다"며, 예전의 활기찼던 다운타운이 정체 불명의 긴장감에 휩싸여 있다고 토로합니다.

특히 C-트레인 역사 주변은 사회적 무질서의 온상이 되고 있습니다. 대중교통을 이용해야 하는 학생들과 노약자들은 고함을 지르거나 위협적인 행동을 하는 이들을 피하기 위해 먼 길을 돌아가기도 합니다. 이러한 환경은 도심 내 상권 위축으로 이어지며 지역 경제에도 어두운 그림자를 드리우고 있습니다.

시민들의 호소… "우리가 알던 캘거리가 아니다"

다운타운에 거주하는 한 시민은 "아이를 데리고 공원에 나가는 것조차 큰 용기가 필요하다"고 말했습니다. 잔디밭 곳곳에 숨겨진 위험 요소와 갑작스럽게 마주치는 돌발 상황들이 부모들을 불안하게 만들기 때문입니다. 기업들 역시 직원들의 안전을 위해 보안 요원을 증원하거나 퇴근 시간 셔틀버스를 운영하는 등 자체적인 방어 기제를 가동하고 있는 실정입니다.

이러한 무질서의 기저에는 심각한 주거난과 마약 중독 문제가 복합적으로 얽혀 있습니다. 단순히 경찰 인력을 늘리는 것만으로는 해결할 수 없는 구조적인 문제라는 지적이 나오는 이유입니다. 시민들은 정부가 실질적인 치료 시설과 주거 대책을 마련하는 동시에, 법 집행의 엄격함을 회복하여 최소한의 공공 질서를 확립해 줄 것을 강력히 요구하고 있습니다.

경찰의 대응과 희망의 실마리

캘거리 경찰청은 최근 좁은 공간을 밀착 순찰할 수 있는 소형 오프로드 차량을 도입하는 등 대응 방식을 다각화하고 있습니다. 또한, 사회복지 전문가와 경찰이 함께 출동하는 합동 대응팀을 운영하며 단순 검거보다는 근본적인 도움을 연결하려는 노력도 병행하고 있습니다.

에드먼턴 교민 여러분께서도 캘거리를 방문하거나 도심 지역을 통행하실 때 주변 상황에 각별히 유의하시길 바랍니다. 한 도시의 안전은 당국의 노력뿐만 아니라 시민들의 끊임없는 관심과 신고 정신이 모일 때 회복될 수 있습니다. eKBS는 캘거리 도심의 무질서 해결을 위한 정책 변화와 안전 소식을 지속적으로 전해드리겠습니다.