캐나다 공군의 유명 곡예비행팀인 '스노우버드'가 2026년 시즌 이후 신규 항공기 도입 전까지 운항을 중단할 예정입니다. 이는 노후화된 CT-114 훈련기 교체와 관련된 결정입니다.

캐나다 공군의 상징과도 같은 스노우버드 팀이 2026년 시즌을 끝으로 잠정 운항을 중단합니다. 이는 팀이 현재 사용하고 있는 CT-114 훈련기의 노후화 때문입니다. 이 훈련기는 1960년대 록히드 T-33 슐루스터 훈련기를 기반으로 개조된 기종으로, 40년 이상 운용되어 왔습니다. 공군은 2026년 시즌까지 현재의 훈련기로 임무를 수행할 것이라고 밝혔습니다.

스노우버드 팀의 운항 재개는 신규 훈련기 도입 시점에 달려 있습니다. 캐나다 공군은 현재 차세대 훈련기 도입을 추진하고 있으나, 관련 계획 발표와 실제 도입까지는 상당한 시간이 소요될 것으로 예상됩니다. 현재로서는 2020년대 후반에 신규 훈련기가 도입될 것으로 전망되지만, 이는 아직 확정된 사항이 아닙니다. 따라서 2026년 이후 최소 몇 년간은 스노우버드 팀의 화려한 공중 곡예를 볼 수 없을 것으로 보입니다.

스노우버드 팀의 운항 중단은 단순히 곡예비행팀의 활동 중단을 넘어섭니다. 이 팀은 공군 조종사들에게 뛰어난 비행 기술을 선보이며 영감을 주고, 캐나다 국민들에게 공군을 알리는 중요한 홍보대사 역할을 해왔습니다. 따라서 향후 훈련기 도입 계획이 구체화되고 팀의 재정비가 이루어지기까지는 캐나다 공군의 전반적인 인력 양성 및 홍보 전략에 대한 재검토가 필요할 것으로 보입니다.