캐나다 연방 자유당이 2021년부터 전국적으로 전자담배 향을 규제하겠다고 공언했지만, 보건부 장관은 이행 여부와 시기에 대해 명확한 답변을 내놓지 않고 있습니다. 이는 전문가들의 광범위한 권고에도 불구하고 국가적인 청소년 전자담배 흡연율을 낮추기 위한 정책 추진에 제동이 걸렸다는 지적입니다.

정부의 엇갈리는 메시지

2021년 이후 캐나다 연방 자유당은 전자담배에 사용되는 다양한 향 첨가물을 제한하겠다는 입장을 반복해 왔습니다. 하지만 최근 캐나다 보건부 장관은 이러한 규제 계획의 구체적인 실행 시기나 최종 결정 여부에 대해 명확한 답변을 회피했습니다. 이러한 불확실성은 전자담배 규제를 촉구하는 전문가들과 대중의 우려를 증폭시키고 있습니다.

청소년 흡연율 급증과 전문가들의 경고

캐나다의 청소년 전자담배 흡연율은 심각한 수준으로, 많은 전문가들이 이러한 추세를 꺾기 위한 적극적인 조치를 요구하고 있습니다. 특히, 다양한 과일향, 사탕향 등은 청소년들이 전자담배에 쉽게 접근하게 만드는 주요 요인으로 지목되고 있습니다. 전문가들은 이러한 향을 규제하는 것이 청소년 흡연율을 효과적으로 낮출 수 있는 방안이라고 한목소리로 강조하고 있습니다. 그러나 정부의 정책 결정 지연은 이러한 노력을 무색하게 만들고 있습니다.

규제 지연에 대한 시민사회 우려

전자담배 향 규제 지연은 캐나다 시민사회와 건강 단체들로부터 거센 비판을 받고 있습니다. 이들은 정부가 청소년 건강을 보호하기 위한 책임 있는 자세를 보여주지 못하고 있다고 지적하며, 조속한 정책 결정과 실행을 촉구하고 있습니다. 향후 정부의 입장 변화와 구체적인 행동이 주목되는 가운데, 전자담배 규제를 둘러싼 논란은 계속될 것으로 보입니다.