지역 사회·도시계획

에드먼턴의 유서 깊은 야구장인 리맥스 필드(RE/MAX Field) 주변 풍경이 크게 바뀔 전망입니다. 에드먼턴 시 당국이 야구장 바로 옆의 대규모 주차장 부지를 주택 단지로 개발하려는 구체적인 계획을 발표했기 때문입니다. 야구장 홈 팀인 에드먼턴 리버호크스(Edmonton Riverhawks) 측은 지역의 활성화를 반기면서도, 관중들의 주차 공간 확보 문제를 어떻게 해결할지를 두고 시의 사려 깊은 대책 마련을 촉구하고 있습니다.

"야구장 옆 활기찬 마을"… 에드먼턴 시의 원대한 비전

이번 재개발 프로젝트의 핵심은 현재 야구장 방문객들이 주로 사용하는 지상 주차장 부지를 고밀도 주거 단지로 탈바꿈시키는 것입니다. 시는 이를 통해 노스 서스캐처원 강변의 아름다운 조망을 활용한 새로운 주거 환경을 조성하고, 도심 인근 지역인 로스데일(Rossdale)에 더 많은 인구를 유입시키겠다는 구상입니다. 이는 에드먼턴이 추진 중인 '15분 도시' 계획의 일환으로, 주거와 여가, 스포츠가 한곳에서 이루어지는 모델을 지향합니다.

시 관계자는 "리맥스 필드 인근은 에드먼턴에서 가장 잠재력이 높은 지역 중 하나"라며, "단순한 주차 공간으로 방치하기보다는 시민들이 직접 거주하며 리버 밸리의 혜택을 누릴 수 있는 공간으로 만드는 것이 도시 발전을 위해 더 나은 선택"이라고 강조했습니다.

리버호크스의 고민… "주차장 사라지면 관중은 어디로?"

리버호크스 구단은 이번 개발 소식에 대해 대체로 긍정적인 반응을 보이고 있습니다. 경기장 바로 옆에 이웃들이 많아진다는 것은 잠재적인 팬들이 늘어난다는 의미이기 때문입니다. 하지만 가장 큰 걸림돌은 역시 '주차'입니다. 현재 리맥스 필드를 찾는 수천 명의 관중이 이용하는 메인 주차장이 사라질 경우, 경기 당일 일대 교통 혼잡과 주차 대란은 피하기 어려울 것으로 보입니다.

구단 관계자는 "우리는 이 지역의 성장을 진심으로 응원하며, 멋진 주택 단지가 들어서는 것을 환영한다"면서도 "다만, 야구가 열리는 날 수많은 시민이 불편함 없이 경기장을 찾을 수 있도록 주차 공간에 대한 대안이 설계 단계부터 반드시 포함되어야 한다"고 주장했습니다. 구단은 시 당국과 긴밀히 협력하여 대중교통 연계 강화나 대체 주차 구역 확보 등 다양한 해결책을 논의할 예정입니다.

에드먼턴의 랜드마크인 리맥스 필드가 새로운 주택 단지와 어우러져 더욱 매력적인 공간으로 거듭날 수 있을지 귀추가 주목됩니다. 시와 구단, 그리고 지역 주민들의 지혜를 모아 스포츠 문화와 주거 편의가 공존하는 성공적인 재개발 사례가 되기를 기대합니다.