미국 뉴욕포스트 등 외신에 따르면, 비아그라로 대표되는 'PDE5 억제제' 계열의 약물 복용이 심장질환과 뇌졸중 위험을 낮추는 것은 물론, 당뇨병 관리와 전립선 비대에 따른 배뇨 증상 개선과도 깊은 관련이 있는 것으로 나타났습니다.

비아그라의 작동 원리는 혈관을 좁히는 효소인 PDE5의 작용을 차단하는 것입니다. 이 효소가 억제되면 혈관이 이완되어 혈액이 원활하게 흐르게 되는데, 이 효과가 음경뿐만 아니라 뇌와 심장을 포함한 전신의 혈관에 긍정적인 영향을 미친다는 것이 연구팀의 설명입니다.

특히 혈류 개선과 근육 이완 효과 덕분에 심혈관 시스템 전반의 부하가 줄어들고, 이는 장기적으로 심각한 심혈관계 합병증의 발생 빈도를 낮추는 결과로 이어집니다.

연구 결과에 따르면, PDE5 억제제 사용은 당뇨병 환자의 전반적인 혈관 건강 개선에도 유의미한 상관관계를 보였습니다. 또한, 전립선 비대를 겪는 남성들의 경우 방광과 전립선 주변 근육이 이완되면서 소변 흐름이 원활해지는 배뇨 증상 개선 효과가 뚜렷하게 관찰되었습니다. 이러한 이유로 전립선암 치료 후 발기부전을 겪는 환자들에게도 해당 약물 처방이 적극 권장되고 있습니다.

의료 전문가들은 이번 연구가 발기부전 치료제에 대한 사회적 인식을 바꾸는 계기가 될 것으로 기대하고 있습니다. 다만, 개인의 건강 상태에 따라 부작용이 발생할 수 있는 만큼, 반드시 전문의와의 충분한 상담을 통해 처방받고 올바른 용법을 지키는 것이 무엇보다 중요하다고 당부했습니다.