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브리티시 컬럼비아(BC)주 프레이저 캐년의 명소인 헬스 게이트(Hells Gate) 남쪽 지역에서 대형 산불이 발생하여 당국에 비상이 걸렸습니다. '페라비(Ferrabee)'라고 명명된 이 산불은 현재 통제 불능 상태로 번지고 있으며, 주요 간선 도로인 1번 고속도로에서도 연기와 불길이 육안으로 확인될 만큼 위협적인 상황입니다.

"가파른 협곡 타고 번지는 불길"

BC 산불방재청(BC Wildfire Service)에 따르면 이번 산불은 목요일 오전 처음 발견되었습니다. 화재의 강도는 현재 2단계(Rank 2) 수준으로, 육안으로 보이는 불길이 존재하며 확산 속도는 비교적 완만하지만, 지형적인 악조건이 진화 작업의 발목을 잡고 있습니다.

산불이 발생한 구역은 경사가 매우 급한 험준한 지형으로, 소방대원들이 도보로 접근하여 진화 작업을 벌이기에 안전상 위험이 큰 곳입니다. 이에 따라 방재청은 공중에서 물을 투하하는 헬리콥터와 원거리 진화가 가능한 중장비를 우선적으로 배치하여 방어선을 구축하고 있습니다.

인재에 의한 발화 추정… 주의보 발령

초기 조사 결과 이번 산불은 자연 발생적인 원인이 아닌 사람의 부주의나 활동에 의해 시작된 '인재'로 파악되었습니다. 방재청 관계자는 "최근 기온이 오르고 날씨가 건조해지면서 산불 발생 위험이 급격히 높아졌다"며, 야외 활동 시 불씨 관리에 각별한 주의를 기울여 줄 것을 주민들에게 거듭 당부했습니다.

현재 BC주 전역에서는 총 22건의 산불이 진행 중이며, 이 중 페라비 산불을 포함한 5건이 통제 불능 상태입니다. 다가오는 주말 동안 더욱 따뜻하고 건조한 날씨가 예보되어 있어, 추가적인 산불 발생에 대한 우려가 커지고 있습니다.

향후 전망 및 여행객 유의 사항

산불 현장 인근의 1번 고속도로를 이용하는 운전자들은 갑작스러운 연기 유입에 대비해야 하며, 진화 장비의 원활한 이동을 위해 현장 통제 요원의 지시에 적극 협조해야 합니다. 당국은 화재 규모가 커질 경우를 대비해 인근 지역에 대한 대피 경보 발령 가능성도 열어두고 실시간으로 모니터링을 지속하고 있습니다.

에드먼턴을 포함한 인근 지역 교민 여러분께서도 BC주 여행 계획이 있으시다면 사전에 산불 상황 지도를 확인하시고, 건조한 산림 지역에서의 취사나 흡연 등 화재 유발 행위를 절대 삼가 주시길 바랍니다. 추가적인 상황 변화가 있을 경우 신속히 전해 드리겠습니다.